不寧時，七鬥進來回話，說：“殿前司指揮使打發人來送帖子，晚間邀公子到潘樓赴宴，有兩個人要向公子舉薦。”
若問他的心，今天哪裡都不想去，也不想費力應酬，然而控鶴司和殿前司頗有淵源，於公於私他都必須賞這個臉，只好打起精神應了，復又吩咐七鬥去老宅，把那些來不及帶走的東西都取來。
七鬥道是，領了命出去承辦，見張太美在邊門外閒晃，忙招呼了聲，“公子吩咐，上洪橋子院裡運東西。”
張太美高呼一聲得嘞，就要過去趕車，七鬥攔在前頭叮囑了一句：“大娘子知道了，八成又要夾槍帶棒數落，你莫和她說什麼，只管把東西運來就是了。”
張太美嘁了聲，“還用你來教？我們做下人的不管主家那些恩怨，和我說，斷乎說不上。”然後搖晃馬鞭敲了敲車轅，往御街方向去了。
從界身南巷到洪橋子大街，要橫穿整個內城，須得走上一段時候。出了宜秋門，要是兩眼頂用，老遠就能看見李家老宅。
說是李家老宅，如今可要稱作開國子府了，雖說門庭還是那樣的門庭，但規格上去了好幾等，如今那些女使婆子出門，臉上都比往常光鮮。
馬車停到門前，門裡的小廝追出來趕人，“去去去，當這裡是雜街瓦市，什麼車都往這裡停靠……”忽然見張太美探出了腦袋，哎喲了聲，“我還以為是誰，大水衝了龍王廟了。”
張太美從車上蹦下來，譏嘲道：“了不得，真真雞犬升天了。”
小廝嘿嘿笑了兩聲，“都是主母吩咐的，我們只管辦事就對了。”頓了頓問，“怎的，回來有事？”
張太美拿眼一瞥他，“張老爺辦事，還得知會你？”說著一振袖，大步邁進了門檻。
裡面候命的婆子早就通傳了唐大娘子，張太美還沒下抄手遊廊，就見唐大娘子站在桂花樹下，乜著眼等他自來回稟。張太美暗呼一聲倒黴，只得拐下廊子，堆著笑臉到唐大娘子面前叉手行禮。
“有錢置宅院，沒錢置傢什？”唐大娘子蹙眉道，“又派你回來往外運東西？李家縱是有金山銀山，只怕也要被你們搬空了。”
就是無處尋釁，逮住了機會要刁難刁難，言語上詆譭兩句也痛快。
張太美心道這老李家就是個空殼子，說得有萬貫家財能供人搬運似的。但心裡這樣想，嘴上卻不敢這麼說，陪著笑臉道：“公子讓小人回來收拾衣裳細軟，以便換洗，並不是要搬別的東西。”
唐大娘子哼了聲，“還是個御封的公爺，辦事荒唐成這樣，我都替他臊得慌！那易園如今換了匾額沒有？什麼時候換成慶國公府，我們也好過去住上兩日，受用受用。”
張太美唯唯諾諾，“大娘子，小人只是奉命辦事，您若有什麼吩咐，派人給公子傳話，比責問小人管用。”
這下賤奴才拿話堵她的嘴，唐大娘子又重重哼了聲，陰陽怪氣道：“我哪兒敢呢，他如今官威大得很，我這個做嫡母的是管不了他了。”見張太美閉著嘴歪著腦袋，就知道多說也無益，和一個下人，有什麼好囉嗦的。
“去吧去吧。”唐大娘子不耐煩地打發了他，轉身回到上房，心裡萬般不舒坦，便讓女使找了李宣凜的生母姚小娘來。
姚小娘閨名叫姚存意，孃家也是讀書人家，不過家道中落，父親到死是個秀才，家中兄弟姐妹又多，不得已，把她送進李家做了妾室。
二十多年謹小慎微地活著，已經磨光了她的稜角，即便現在她兒子給她掙了個容城郡君的名號，在家的地位也依舊沒有任何提高。進了上房，低眉順眼上來行禮，“大娘子喚我，不知有什麼吩咐？”
唐大娘子偏頭指了指一旁的圈椅，“坐吧，叫你來，是為了說說你那好兒子。”
姚氏聽了，也沒有什麼