子也不與老太太計較，照舊將祖母奉養在身邊。既如此，這回何不也擔待了？禁中說不上話，就去求求儀王殿下，你們二位之間想必是好商量的，不瞧別人的面子，就瞧著你爹爹吧。且一家子至親，一榮俱榮一損俱損，萬一老太太受了訓誡，傳出去不大好聽，於小娘子也沒什麼益處，小娘子說呢？”
可惜座上的明妝不為所動，笑道：“柏嬤嬤，我生平最恨你這樣的和事佬，嬤嬤有這份公正的心，可曾在祖母面前替我說過話？如今祖母犯了錯，嬤嬤拿我有孝心來壓制我，至多讓我後悔，這份孝敬徹頭徹尾錯了。其實外面人，將老宅和易園分得很清楚，嬤嬤大可不必擔心帶壞了我的名聲。我爹爹在時曾教導我，做錯事要自己擔責，難道祖母這麼大的年紀了，連這個道理都不明白？”
她這番話絲毫不留情面，柏嬤嬤頓時臊眉耷眼，不敢吭聲了。結果易老夫人倒打一耙，“真是瞎了眼，我一直以為你是個知禮的孩子，現如今攀上高枝，底氣壯起來，就這樣為難你嫡親的祖母？”
明妝道：“不是我為難祖母，是我無能為力，幫不了祖母。祖母得罪了不該得罪的人，就算儀王殿下願意說情，料也未必有用。不過祖母不要擔心，萬一聖人覺得女家不答應，這門婚事就此作罷了，那祖母得償所願之餘，又不會傷筋動骨，豈不是一舉兩得嗎。”
易老夫人的詫異完全堆在了臉上，痛哭流涕道：“我好好來和你商議，你就這樣譏諷我？你爹爹那樣重情重義，怎麼生出你這個孽障來！”
無非一哭二鬧，老太太的路數，明妝早就已經摸透了，也不生氣，淡然道：“祖母院裡的午飯，廚上應當送過去了，祖母快回去吃飯吧，涼了就不好吃了。”一面轉頭問午盞，“花廳裡都安排好沒有？”
午盞道是，“兩位小娘已經在等著娘子了。”
明妝聽了站起身，正要過去，忽然又想起什麼來，偏頭問易老夫人：“要不然……祖母和我們一塊兒吃？”
快別提這茬了，那兩個小婦和她結了樑子，要是在一起吃飯，只怕最後又要打起來。
易老夫人牢騷滿腹，拉著臉沒好氣道：“氣都氣飽了，哪裡吃得下，不吃！”
既然如此就不勉強了，明妝挽著畫帛褔了福，退出廳房往東邊花廳去了。
氣定神閒的女孩兒慢悠悠走遠了，易老夫人慾哭無淚，咬著後槽牙道：“這死丫頭，一副壞心腸八成隨了她母親。”
柏嬤嬤無可奈何，灰心道：“老太太，回去吧，明娘子實在不肯相幫，咱們再想別的辦法。”
易老夫人道：“還有什麼辦法，咱們認得的那幾個人，哪個不巴結宰相娘子！”
所以早知今日，何必當初呢。柏嬤嬤想了半晌，實在走投無路了，對易老夫人道：“要不去求求慶國公吧！郎主好歹曾提攜過他，他就是瞧著郎主，也不能對老太太置之不理。”
“快別說了。”易老夫人鄙棄地瞥了柏嬤嬤一眼，“虧你想出這樣的好主意，拿自己的熱臉去貼人家的冷屁股。上回他是怎麼維護般般的，你都忘了？如今我阻撓般般的婚事，他恨我都來不及，還去觸那個黴頭，不去不去！”
主僕兩個一邊商議，一邊過了月洞門，蘭小娘挨在花廳邊上看了半晌，見人走遠了，方回身坐下，搖頭道：“老宅有這麼一位老太太，真是家門不幸。我前日逛瓦市，遇見了孃家一位舅母，她原先在宜男橋巷幫過六年工，據她所說，咱們郎主不是老太太帶大的，在陳留姨母家長到九歲才回來，不多久入了武學，後來就在軍中廝混，也不常回家。反正老太太在郎主身上不曾盡過什麼心，卻白得了個誥命，眾人都在背後說老太太運氣好。”
惠小娘聽了恍然大悟，“難怪她不疼郎主，原來不是她帶大的，郎主也鮮少提起小時候的事，想必對