又道：“李家因為瘦馬的事，在整個新朝人面前都丟了臉。現在李家又丟了船塢，賬上積了一批壞帳，連李家軍的軍餉都發不出。雖然李家有大小姐做沈大總統的五姨太，可是到底是小妾，並非正室填房，對李家能幫的，也有限。——李大少到底想過沒有，有沒有法子，讓李家東山再起，從這團爛泥當中解脫出來呢？”
李紹林剛才還板著臉，此時聽了趙素英的話，臉上的冰山逐漸融化下來，在上首情不自禁地坐直了，問道：“聽趙二小姐這麼說，似乎對李家的狀態非常熟悉，而且，好像還是有備而來，有法子幫我們解困？”
趙素英一來就說是“雪中送炭”來的，李紹林的希望又騰了起來。
趙素英聽見李紹林的話有些意思，心裡鬆快下來，笑著道：“事在人為嘛。李大少若是看得起素英，就聽素英說一個故事。”
李紹林不動聲色，點頭道：“請說。”
趙素英端起茶杯呷了一口，兩頰泛起一絲紅暈，眼望著自己面前的青磚地，低聲道：“我昨晚做了一個夢。在夢裡，我看見一個雍容高貴的老夫人，在一個地方喝下一包毒藥，服毒自盡，留下一封血書，上書‘千古奇冤’四個大字……”
這話說得無頭無腦，李紹林皺著眉頭沉吟，電光火石間，明白了趙素英的意思，李紹林霍然站起來，低聲呵斥道：“你這女子，如何恁地歹毒？！”
趙素英明白李紹林聽懂了她的話，接著又道：“然後，我在夢裡看見群情激憤，都指責逼死老夫人的那戶人家，同情老夫人家裡做了大人物小妾的大小姐。”
李紹林聽到這裡，臉上越發陰晴不定，卻沒有再阻止趙素英，而是緩緩地坐了下去，道：“……繼續說，趙二小姐在夢裡，還見到什麼？”
趙素英飛快地抬頭睃了李紹林一眼，見他俊美如天人的臉上一片沉寂，一雙眼睛卻緊緊地盯著自己，似乎自己是他唯一的浮木，可以助他脫離苦海。
趙素英漸漸放鬆下來，聲音裡面多了幾分胸有成竹：“然後，那位大人物出面，為這家人說了句公道話。——這家的公子爺，從此就飛黃騰達起來。”
李紹林心裡怦怦直跳，過了好久，才鎮定下來，道：“趙二小姐這算是日有所思，夜有所夢了。——不過，這樣做，代價太大，而且未必有你說的那種效果。若是我們的冤屈不得洗清，我們豈不是賠了夫人又折兵？”
趙素英挑了挑眉毛，詫異地道：“難道李家現在，不已經賠了夫人又折兵嗎？——李家的情形，已經壞無可壞，何不破釜沉舟，背水一戰？說不定還能博得個峰迴路轉。”
李紹林垂下頭，在心裡仔細盤算，還是緩緩搖頭，問道：“在趙二小姐看來，可不可以用別的人來代替那位自盡的老夫人？別的人，譬如說，那位不幸做了大人物小妾的大小姐？”還是不忍讓李姑太太去送死。
趙素英心下暗道：當然不行。若是李大小姐死了，你李紹林怎麼當高官，我怎麼做高官夫人呢？
“我在夢裡看見，那位大小姐以後還有大造化的。若是現在就讓她死了，以後這一家子，就只是苟延殘喘而已。”趙素英意味深長地道。
李紹林還想說話，書房的大門卻突然開啟，李姑太太肅然站在門口，對屋裡的兩人道：“趙二小姐好計策！”
趙素英一驚，連忙站起來，對李姑太太福身行禮，臉上漲得通紅，喃喃地道：“李姑太太安好。”
李姑太太咳嗽兩聲，拄著柺杖走進來。
李紹林從書桌後面走出來，將李姑太太扶進來，順便關了書房的大門。
“姑祖母，您怎麼來了？”李紹林有些不好意思，也有些心虛。
李姑太太坐到李紹林先前的位置上，對李紹林示意道：“跟趙二小姐一起坐到對面去