次日，劉備得了允許，去拜見陛下。
“豫州牧劉備拜見陛下！”劉備曾於幾個月前被劉協封為豫州牧，當然，這是曹操的意思。
“免禮！”
劉備站起身來，抬頭看向前面端坐著的劉協。此時劉協已有十六歲，或許是經歷了太多的事情，反而顯得與年紀不怎麼相符的成熟。
這時，曹操站了出來：“陛下，臣奉命討伐逆賊呂布，幸虧豫州牧鼎力相助，臣才能擊破呂布，此戰豫州牧有大功。”
“哦！既然是有功，朕自當重賞。那司空認為朕當怎麼賞豫州牧呢？”
曹操假裝露出思考狀，想了一會兒，正想說話，突然有負責傳令的官員匆匆走了進來。
“稟報陛下，東中郎將程昱有急事求見！”
“快傳！”
程昱匆匆走了進來，向劉協行禮：“拜見陛下。”
“東中郎將，你有急事要見朕？”
“陛下，出大事了，從淮南傳來訊息，袁術得到玉璽，在壽春稱帝了。”
程昱話音剛落，朝堂之上一片譁然。他把袁術發過來的稱帝文書遞給劉協檢視。
“什麼？”劉協驚得站了起來。
“真是大膽，袁術竟行此大逆大事？”曹操先罵了一句。事實上，曹操早就在兩個月前就已經知道這個訊息了，當時正是攻打下邳的緊要關頭，便選擇隱瞞下來，甚至不讓訊息傳回許都。
車騎將軍董承也大罵：“袁術這個逆賊，陛下尚在，他竟敢自稱皇帝，可曾把陛下放在眼裡。”
朝堂之上，諸臣輪流把袁術罵了一遍。唯有劉備在冷眼旁觀，這都是幾個月前的事情了，他在和曹操夾擊呂布，自然也得到訊息。他很快就猜到了曹操的意圖，不過，他並沒有揭穿。
罵了近半個時辰，諸臣才開始心平氣和。
劉協這才問道：“袁術竟敢自稱皇帝，視朕於無物，他罪不容誅，眾臣，你們說朕該怎麼處置此事。”
董承站了出來：“陛下當剝奪袁術之官位、爵位，治其謀逆之罪，命袁術自來許縣領罪，如若不然，當派一能征善戰之將，代陛下討伐袁術，將其捉拿到京城來，由陛下親自審問。”
“嗯，車騎將軍所言有理。司空，你怎麼看呢？”劉協看著曹操。袁術當然不會來許縣送死，如若出兵攻打袁術，恐怕也只有曹操能出兵。
曹操朝劉協施禮，說道：“陛下，袁術之罪當誅，然袁術佔據淮南富庶之地，兵強將廣，我朝廷之兵剛征討呂布歸來，已是人疲馬乏，今再出兵征討，恐有不利呀。”
劉協聽了，也覺得有理：“司空說得對呀，可如今為之奈何？”
尚書令荀彧站了出來：“陛下，司空率軍出征呂布剛回，軍隊急需休整，確不宜出戰。然臣以為，袁術此舉乃大逆，為天下人所不容，陛下當下旨，號令各地州郡官員，共同起兵，討伐袁術。”
“天下之人無不從陛下之命，例如荊州牧比鄰淮南，廬江太守劉勳亦駐軍皖城，可讓其二人出兵攻袁術，大將軍遠離淮南，亦可資助糧草。”
“有兵的出兵，出不了兵的亦可資助錢糧，如此一來，袁術遲早必亡。”
劉協聽了荀彧的話，大讚起來：“尚書令所言極是，眾臣以為如何呢？”
朝堂上，眾臣又開始紛紛議論起來。
“臣贊同尚書令之言。”不知道誰開了個頭，眾臣都覺得這是好主意。
劉鑫又問曹操：“司空，你怎麼看？”如果沒有曹操的意見，他這個皇帝什麼都做不了。
“陛下，尚書令之言大善！”
於是，這件事就定了下來了。正當劉協準備退朝之時，曹操又想起一事來：“陛下，豫州牧討伐呂布有功，