“好！徵北將軍果然是國之棟樑，能開疆拓土，當青史留名。”劉協也忍不住大誇起來：“立功之將士，朕必將重賞，只是具體獎賞，朕當細細斟酌。”
“謝陛下！”王凌朝劉協施了跪禮，事情議完之後，他就退了出去。
……
朝堂議事結束之後，曹操召集了自己的親信，商議對策，文臣荀彧、程昱、戲志才等人均在場，曹仁、夏侯淵等武將亦在。然而，其中卻少了一個人，便是郭嘉。
“咳……咳……”戲志才咳嗽了幾聲。
曹操心中憂慮：“志才，你久病未愈，當以養病為主。”
“我落魄之時，唯有將軍用我，我本當報效將軍，卻生病數載，今病略有好轉，自當為將軍謀劃。”
“本想把郭奉孝推薦給將軍，趁我軍北上時探劉鑫軍隊的機密，卻不料郭奉孝到了右北平就被囚禁起來，結果一無所獲，奉孝引以為恥，仍是鬱鬱寡歡，天天買醉，唉！”
曹操心中有些許感動，至於郭嘉，他如今也不在意了。他不再多說什麼，而是環顧手下這幫人，說：“劉鑫派王凌前來，面見陛下，明為報功，實則求官，陛下得我護佑，自然要問我意見，諸位，你們說該給劉鑫封什麼官呢？”
“劉鑫自四年前曾派人去長安，求得徵北將軍一職，最近幾年，他連續攻破冀、並兩州，攻破高句麗，設立定北州，其地盤已擴大數倍。今其再次派人來見陛下，只恐胃口不小。”
“莫非劉鑫想封王？”曹操驚問。
荀彧搖了搖頭，又接著說：“不會，劉鑫又注意顏面，不願意輕易逾越。封王乃大逆，他必不願為之。我認為，他心目中最想要的官職應該是大將軍，至於爵位，他已是縣侯，無須再封。”
“什麼？大將軍？”曹操心中懊惱，這大將軍他可捨不得給劉鑫，這是他給自己留的官職。劉鑫固然有大功，但他也有救駕之功呀。
大將軍和封王可不一樣，王可以多封幾個，但大將軍只有一個，乃武官之首。今天下戰亂，大將軍權勢要超過三公，亦成百官之首。
“不若封劉鑫為司空，可好？”曹操又問。
荀彧哪裡看不出曹操這點小心思，心裡有些惱怒，想勸說曹操。
戲志才卻接過話：“將軍，劉鑫所佔之地廣闊，兵力強盛，遠超於我軍，若他任司空，將軍你自任大將軍，天下之人必說是將軍劫持陛下，為所欲為，則會唾棄將軍，將軍失天下人之心，實不值得。”
曹操聽了這話，一陣黯然，荀彧也看著戲志才，似乎認可了他的說法。
程昱也勸說：“志才說得有理，劉鑫實力之強，超過我軍，若陛下封將軍為大將軍，天下之人皆明白此是將軍背後唆使而成，則顯得將軍氣量太小，還激怒劉鑫，實是得不償失。”
“因此，將軍不如上諫陛下，任命劉鑫為大將軍，總領幽、冀、並、定北州四州之事，陛下再封將軍為司空，總領兗、豫、司棣等各州之事，位於劉鑫之下。”
“則天下人必認為將軍謙遜，且厚待陛下，將軍便贏得美名，何樂而不為呢？”
曹操自然也知程昱和戲志才所說沒有錯，就點了點頭。
荀彧一直擔心曹操利慾薰心，脅迫陛下來給自己好處，此時聽到戲志才和程昱的話，心中大安。
“只是……”荀彧有些憂心：“這劉鑫實力強大，竟攻破鮮卑，如此他北方沒有牽制，勢必會南下，屆時只會與我軍為敵，將軍得早做打算呀！”
程昱支援荀彧的說法：“文若說得沒錯，在劉鑫北攻鮮卑這段時間內，我軍攻破豫州黃巾軍之後，又花大量時間和軍力去迎回陛下，卻久久未拿下徐州，我軍所獲不及預期。”
“據典將軍所說，劉鑫大軍此次北