周瑜來到淮南後，因戰事耽誤，一直沒去拜訪魯肅。當然，最主要的原因還是因為魯肅守喪未滿，不能隨意出仕。
“伯符，你可曾記得魯肅魯子敬？”
孫策想了一會兒，才隱隱想起魯肅來：“我想起來了，三年以前，你曾帶他一起來投我，後來他祖母去世，便回去守喪了。”
周瑜看到孫策似乎心不在焉，心裡有些失落，他素知魯肅之才不下於他，可孫策似乎沒意識到這點。
“伯符，此人極富謀略，乃天縱之才，若能請出他為伯符效力，我軍必多一助力。他家就在東城，我想請伯符與我一同去拜訪，以示器重，他必會願意為伯符效力。”
孫策想了想，並沒有答應：“大軍將出，我若不在，恐怕不妥，公瑾，此非常時期，你亦不應輕離壽春才是。不若，我派出幾個人過去，把這魯肅帶過來？”
周瑜想了想，孫策所說也有道理，這時去確實不是時候，但魯肅守喪期限將滿，如果不去，萬一他跑了，那怎麼辦？隨便叫幾個士兵去，魯肅又怎麼可能會投效呢？
想來想去，周瑜還是覺得應該自己跑一趟。既然孫策不去，那他只好自己單獨去了。周瑜快馬趕路，兩天後就來到了東城，很快找到了魯肅的家。
魯肅看到周瑜過來，心中微微一驚，他心裡略微思考，就明白了周瑜的來意。只是，他已經決定投效劉鑫了，自然就不可能再投效孫策。
“子敬，兩年多不見了，你近來可好？”
“我守喪在家，日子清靜得很，倒是聽聞公瑾隨吳侯四處征戰，功勳卓著，深得吳侯信任，真是可喜可賀呀。”
“哈哈哈哈，子敬乃大才之人，若是投效伯符，用不了幾年，便與我一樣了。”周瑜這話已經把他此行的目的說了出來。
“子敬，我知你有才，你不僅擅長帶兵打仗，且謀略過人，精通政務。不如孝喪之後來投效伯符吧？伯符剛剛又打下廬江，四年時間，就已佔據江東五郡。豫章亦是唾手可得，屆時伯符便可全據揚州。”
“揚州沃野千里，伯符也急需人才，才能治理揚州，擴充戰力。伯符若得子敬，如魚得水，子敬亦有施展抱負的機會。本來伯符有意親自來請子敬，只是他即將率軍北上，不得不留于軍中，才派我前來。”
“子敬的祖母之喪，我記得還有一個多月就結束了，屆時子敬正好可以為我大軍效力！”
魯肅皺眉一問：“吳侯要率軍北上？”
“正是，劉鑫攻曹操譙城，已陷入僵局，伯符大軍北上，與曹軍聯合，破了劉鑫大軍，屆時可率軍佔據徐、青州之地，此乃天大的機會呀！子敬可不能錯過。”周瑜很明顯給魯肅畫餅了。
魯肅嘆了口氣：“公瑾，我知你心誠，只是……我在家近三年時間，早已習慣了過這清淡的日子，已無出仕之心呀！”
周瑜一聽這話，心裡有些不高興：“子敬，你我相交已有三載，彼此間也相互瞭解，你當知我的為人，我的眼光素來不錯，伯符乃世之英雄，幾年之間憑數千兵力打下整個揚州，此乃何等功績？”
“你若投效伯符，他日必能功成名就，名垂青史。你我乃是好友，我才苦苦相勸，你可不能錯過機會。”
“公瑾，天下戰亂紛擾，百姓苦不堪言，我不忍見世人悲苦，功名利祿於我而言，不過是過眼雲煙罷了。如今我只想留在家鄉，過著清茶淡飯的日子，如此能陶冶情操，修身養性，公瑾還是請回吧！”魯肅這個拒絕有點直接了。
周瑜的臉色變得有些陰沉起來：“莫非子敬已有想法，才不願意投效伯符？”
魯肅搖了搖頭，他看到周瑜的臉色似乎有些不善。
“莫非是怪伯符沒有親自來請？這倒是沒關係，子敬去了壽春之後，我會