荀攸細想了一下，又說：“五叔莫非想投袁紹？”
荀彧大驚：“公達何以有此想法？”
“以韓馥之能，冀州必為他人所奪。奪冀州者，必是袁紹。冀州北面，公孫瓚和劉虞紛爭不斷，那劉虞宅心仁厚，卻有些迂腐，恐鬥不過公孫瓚，然公孫瓚在幽州也就罷了，一旦南下，以其性格恐無法佔據冀州，公孫瓚又是一介武夫，不懂治理，非明主也！”
“南部乃兗州劉岱和東郡橋瑁，皆碌碌之輩，儘早敗亡，幷州上黨張揚，連黑山軍都擺平不了，想來想去，只有袁紹了。”
荀彧點了點頭，同意了荀攸的看法。
“不過，對五叔而已，袁紹亦並非明主？”
“哦，何以見得？”荀彧有些吃驚。
“袁家雖有四世三公之名，但袁紹卻是浪得虛名，此人志大才疏，先帝去世之時，十常侍作亂，正是袁紹引董卓入京，才釀成今日之禍。會盟期間，袁紹徒有盟主之名，卻不思進取，進駐雒陽後，又只顧掠奪財物，無救陛下之心，終失去戰機。唯有我右北平太守攻破武關，進軍潼關，雖功敗垂成卻也是盡力了。五叔一向以光復漢室為己任，如何會看得上袁紹這樣的人呢？”
荀攸這番話，讓荀彧再度陷入沉思。
……
兩天之後，韓馥再度找上荀攸，表示他答應了荀攸的請求，即不再阻攔右北平軍經過冀州之地回右北平，而劉鑫釋放兩千多俘虜。
韓馥做出這個決定的主要原因是，樂平郡守兵傳來訊息，西面黑山軍確實有些動作，目的不明。他想起荀攸的話，猶豫不決，恐會錯失時機，便答應了下來。
雙方達成意向，荀攸便匆匆告辭，回到邯鄲見劉鑫。劉鑫早已做好準備，把兩千俘虜給放了，甚至不等冀州之人來接收，他便率大軍浩浩蕩蕩地出發。沒有冀州軍的追擊，一路上也少了擔驚受怕，可以光明正大地行軍，也沒必要再和誰捉迷藏。他也感到無比的輕鬆。
……
此時，太史慈和韓當率一萬步騎，已經駐紮在界橋。原來太史慈受劉鑫之後趕回右北平，在漁陽郡與河間交界處就碰到了韓當率的一萬步騎。兩人便一同率軍，緊趕慢趕，花了十多天時間，終於趕到界橋。結果大軍剛駐紮好，竟遇上從南皮起來的渤海軍隊，也就是袁紹派來的。
當初賈詡讓右北平出兵一萬駐紮到界橋，就是因為界橋有非常重要戰略地位。界橋位於冀州鉅鹿、安平、清河三郡交界之處，距離渤海南皮約五百里路，距離青州平原約六百里地，距離韓馥在清河郡駐兵之路有一百多里地。
劉鑫派兵駐紮這裡，哪料袁紹也出兵到界橋，兩軍相遇，很快就要打起來。
右北平軍和渤海軍列於陣前，太史慈和韓當騎馬在最前面，似乎要與敵方鬥將。對方大軍看著也有萬餘人馬，也有兩名大將在前面。
“來者何人？”太史慈先拍馬上前，然後詢問。
對方一名年約三十的大將也上前來：“渤海顏良，乃冀州名將，你是哪支軍隊？報上名來？”
太史慈一怔，他從來沒見過這麼不要臉的人，竟自己稱自己是名將。
“我乃右北平太史慈！”
“什麼，你是那射死烏延的太史慈？”
“不錯，既然知道我的大名，那就趕緊撤兵，別妨礙我的大事。”
“哈哈哈哈，久仰你的大名，今日活該是我顏良揚名之時。”說著，顏良拍了一下馬，朝太史慈衝過去，一刀砍向太史慈。太史慈連忙舉戟擋住，雙方大戰起來。
打了一會兒，太史慈越打越心驚，這顏良雖然有些囂張，但武藝卻是真的高強。這下他不敢輕敵了，而是打起十二分精神來。
其實顏良也很吃驚，這太史慈果然名不