“那就是說，你公事完了，向曹操交了差，你就可以辭官，再來投靠我，是嗎？”
司馬朗的額頭都滲出汗水來，心想，我不過只是個使者，你大將軍身份尊貴，怎麼老為難我這麼個小人物呢？可是，他又不敢嚴辭拒絕。
“大將軍，這仍是不妥，若是辦事完後，下官就辭官投了大將軍，司空必認為下官背叛他，於下官名聲有損。再者，下官也擔心司空報復於下家的家人。”
“這倒好辦，你先暗中把家人送回河內，再向曹操掛印而辭官，等曹操發覺時，為之已晚。”
司馬朗被劉鑫弄得無所適從，心裡惱怒，又不敢表現出來。
“大將軍手下人才濟濟，下官愚鈍，實在是有負大將軍。”司馬朗仍是委婉地拒絕了。
“哈哈哈哈，跟你開玩笑而已，你緊張什麼？”
這是開玩笑嗎？有這麼開玩笑的嗎？司馬朗嚥了一肚子苦水。
“好了，曹操派你來見我，究竟是何事？莫非是想投降我？”
又來了，司馬朗覺得這大將軍一點都不好說話。
“此次前來拜見大將軍，主要有兩件事，一是奉司空之命，送了些禮物過來，還請大將軍笑納。”
“嗯，已經納了，而且確實是笑著納的。那麼第二件事呢？”
司馬朗停了一下，沒有馬上開口，看來是很為難的事情。
“司空的意思是，大將軍兵強馬壯，此次大戰，司空無意冒犯大將軍，還請大將軍高抬貴手，放了劉延、毛玠和曹仁三名將軍。”
劉鑫這才想起自己抓了曹操好幾個人，其中曹仁還關押在北海營陵，劉延和毛玠被關押在陳留。對了，還有個龐德在晉陽。曹操竟沒有提出索取龐德。
“那不行！我花了將近一年時間，費盡辛苦，才抓了你們司空的幾個將領，怎麼可能輕易就放了？”
劉鑫一口回絕，開什麼玩笑？他不舉屠刀，曹操就要謝天謝地了，居然還有臉要人。
“可是……”司馬朗想提醒劉鑫，是不是看在曹操送了那麼多禮物的面子上，把人放了。他還沒開口，劉鑫就明白了過來。
“使者，剛才你是說這些禮物，是你們司空送的，可不是用來贖人的？若是贖人的，你應該言明，我不答應，自然也不會收禮。”
司馬朗一臉尷尬：“大將軍，禮物確實是司空所贈，司空與大將軍關係一向和睦，雙方交戰並非私怨，當年大將軍北征時，司空就曾派兵支援。”
“三位將軍均是多年跟隨司空，司空亦是有情之人，明知戰場絕無釋放敵將的道理，卻
不得不懇請大將軍，能否看在私人情誼上，放了三位將軍！”司馬朗再次向劉鑫施禮。
“使者，你無須多說，三位將軍殺我將士無數，我若放了，如何對得起我大軍慘死的將士？人我可以不殺，但不會釋放，你還是回去吧！”劉鑫仍是一口回絕。
“若是曹操責罵你辦事不力，那好辦，我給他還點禮，禮厚點，他就不會罵你那麼狠了。哈哈！”劉鑫自己都快忍不住笑了。
司馬朗哪笑得出來，哭喪著臉就退了出去。如今已是冬季，劉鑫向曹操回了一千件棉衣和毛衣作為禮物，給曹操禦寒。
說起棉花，劉鑫連忙找來國淵瞭解情況。
“大將軍，經過幾年的推廣，幽州之地種植的棉花已有三四萬畝，基本上保證幽州、定北州、幷州三州計程車兵和百姓的需求，而且還剩下一些供冀州及其他州郡。”
“最多再兩三年時間，可保證咱們北方几州每人都有棉衣穿，屆時即便是冬天，百姓也不會輕易凍死。此乃功德之事。”
“子尼，這都是你的功勞。”
國淵是個很實誠的人，聽到劉鑫的誇