劉鑫快馬傳令給張遼，讓其繼續駐軍太原，引導黑山軍太行山中的數十萬百姓出山，分別安置在太原和上黨兩郡。同時，他讓賈詡來鄴城，商議下一步戰略。
隨後，他又派人快馬傳遞給右北平，讓國淵等人向已佔據的冀州、幷州各縣委派縣令，實施管理，同時做好屯田工作。劉鑫一向不管縣令委任事宜，但郡太守他要親自任命。
賈詡來到鄴城之後，劉鑫便召集賈詡、沮授、徐庶和太史慈、許褚五人，商討下一步的戰略。
“諸位，我軍前前後後花了五個月多的時間，才拿下冀州，袁紹敗亡南逃，本來我還以為他會逃掉豫州和徐州之地的，但最後傳來的訊息是，他的軍隊剛到豫州時便被黃巾軍襲擊，袁紹下落不明。袁紹雖有種種缺點，但他也算得上是一代梟雄，真是可惜了。”
劉鑫環顧了一下幾個人，看到幾人似乎對袁紹的下落不感興趣，也就不再糾結於這個話題。
“如今我軍佔據幽、冀、並三州，這地盤擴大了許多，防守上的問題也多，防線也長，諸位，我之前就向儲位透露過，我軍下一步的戰略目標是攻略鮮卑，但在攻略鮮卑之前，南線、西線的防線要建起來，確保我軍的領土安全。諸位有什麼看法呢？”
“將軍此前就應該接受臧洪的投降。”劉鑫話音剛落，徐庶就接過話來，倒讓劉鑫感到鬱悶。
“怎麼啦？”
徐庶讓人把輿圖拿上來，指著輿圖：“首先，與我軍南部接壤的兩個州，分別是兗州和青州。”
“其實我軍最好的策略是南下，進軍青州，攻曹操兗州，西進河內，以我軍目前的實力，只要休養半年，三線開戰，亦無不可。但將軍執意要攻鮮卑，則我軍南下就延誤了。”
徐庶得知劉鑫要攻鮮卑時，也是不解。鮮卑那麼遠，都是荒涼之地，打下又有什麼用呢？他與劉鑫私下談過幾回，劉鑫給他洗了腦，他最終也接受攻鮮卑的戰略。
“從南面的防守來看，青州對我軍毫無威脅，以前袁紹和公孫瓚搶青州時都任命了青州刺史，但不是朝廷任命，而青州唯一有一定實力的便是北海相孔融，此人不善戰事，我軍要攻北海易如反掌。”
“所以，對於我軍來講，青州唾手可得，可問題是如果我軍進軍青州，必會引起曹操和劉備、呂布的恐慌，甚至導致他們停戰，轉頭要防範我們，那就對我軍不利了。”
“所以，我軍既然以攻鮮卑為戰略，則應留下青州作為緩衝，以平息我軍與曹操之間的矛盾。但是，我軍必須嚴防別人去奪青州。”
“在附近能有實力奪青州的恐怕只有曹操了。”劉鑫突然明白了東武陽的重要性：“原來如此，東武陽位於東阿郡，與冀州、青州交界，我軍佔據東武陽，切斷了曹操往青州的道路。”
他明白自己犯了錯誤，不該草率拒絕臧洪：“看來，是我錯了，幸得元直提醒，否則我還不知道自己錯的哪裡？”他向徐庶行了個禮。
徐庶看到劉鑫認錯了，心中感到有些不好意思了。
“只是，我已經拒絕了，再去找他，那就丟臉了。”
劉鑫這話剛落，賈詡突然說：“其實主公多慮了，臧洪還是袁紹的手下，我軍消滅袁紹餘孽，曹操還會有意見？”
“臧洪投降被拒，他更擔心才是，明日派個人去東武陽傳個謠言，就說我軍要出兵攻打東武陽，消滅袁紹餘孽，臧洪心知想報仇還得靠我們，屆時自然上門投降。”
劉鑫擔心打東武陽引起曹操的恐慌，但賈詡卻認為，打袁紹餘孽，以絕後患，名正言順，曹操管得著嗎？他細想了一下，覺得自己確實多慮了。
“好！東武陽之事就按文和之意來辦，元直你接著說。”
“青州對我們沒有絲毫威脅，但兗州是曹操