面相覷。蕙兒抓住直重的韁繩說：“把馬給我，我和相公策馬揚鞭還怕啥個時辰不到！”方啟先恍然，對呀！蕙兒一直會騎馬，差點忘了。
? ? 兩對新人各自回到自己的家洞房花燭了。
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? ? 三天後回孃家也叫回門，睦州知府認了禾子做義女知府家自然也是禾子的孃家了，大家又一次在睦州相聚。知府告訴大家剛接到朝廷公文不日將赴京城就職監察御史一職，方知府恭喜岳父大人高升。睦州知府憂心忡忡地說：“前途未卜呀，外有金國、遼國虎視眈眈，朝廷主戰主和兩派爭論不休。內有舊黨新黨黨派之爭不絕，哲宗皇帝也是按下葫蘆浮起瓢，就連公正廉明的範純仁宰相也被一幫權臣挑撥罷黜，一把年紀72歲高齡貶知永州受罪。”蕙兒說：“‘伴君如伴虎’，爹乾脆辭官不去了。”知府說：“不能說孩子氣的話，國家正是用人之際哪有計較個人得失的？如今你已找到如意郎君心裡也沒啥牽掛了。”
? ??知府對方啟先說：“倒是期望啟先賢婿不要在這多事之秋出啥差錯，天下不太平啊！”方啟先相信在官場上摸爬滾打了幾十年的老丈人的眼力，原本想帶蕙兒去歙州的主意改變了，不如干脆等形勢有些明朗再接蕙兒過去，蕙兒只能跟著禾子先回上竺塢居住。
方啟先調離頻繁，先知蘇州，又知穎昌，並沒被調到京城開封府，但一年來也沒時間回來照顧懷孕的夫人，照顧蕙兒的事只能直重來承擔了。可喜的是禾子也挺著大肚子了，雖鄉村寂寥但大家住在一起相互可以照應。最開心的要數冬梅了，雖身份卑微但她畢竟是家裡的老人了大家都把她當長輩看。冬梅吩咐家裡的傭人今天殺雞明天殺鴨的把蕙兒、禾子兩個孕婦服侍的好好的。直重說：“二媽對她們真好！”冬梅故意翻白著眼說：“二媽對你啥時候不好了？”直重趕緊笑著說：“好好好，二媽對直重最好！”?
? ? 元符二年，丹桂飄香的日子禾子早蕙兒五天生了個大胖小子，蕙兒生了個千金，大家皆大歡喜。直重馬上書信寄給方啟先，一個月後收到回信，言公務繁忙不能回家蕙兒還望妹夫多多照顧云云。
元符三年秋風蕭殺的季節，直重接到蘇州來信，信是大伯兒子堂兄弟直方寫的。年僅25歲的哲宗皇上駕崩，徽宗即位，新帝對爺爺十分敬慕，專門遣中使蔡克明至永州，以“虛相位以待”招爺爺北上入宮就職，途中又拜觀文殿大學士，足見徽宗帝求賢若渴。同時還派了御醫帶著治眼疾的藥品前去診治，然爺爺風燭殘年無法效命請求回蘇州老家養病，皇帝無奈萬分遺憾。病重的爺爺萬分思念遠在睦州孫子切盼見面云云。
直重見信心急如焚巴不得即刻見到爺爺，家中的事一一吩咐，柴行的事囑咐徐掌櫃多多勞累，四山書院的事有勞兩位老師多多費心，又從上竺塢接來蕙兒、禾子和二媽冬梅，家中多僱了兩個丫鬟和一個老媽子服侍一大家子人。
做好了這一切，直重又去了一趟白崖寺，問方丈有沒有治眼疾的特效藥。方丈說：“你帶著我的寶貝去，說不定比御醫的眼藥管用。”直重見方丈從箱底拿出的一包東西來。直重疑惑道：“這是啥寶貝，真的能治好我爺爺的眼疾？”方丈神秘兮兮，“這可是清明日採製的白崖頂尖茶，這可是陳摶老祖的遺留的仙茶啊！傳說中喝了這種茶即使是瞎子也能睜開眼。要是別人我是真捨不得的！”直重哭笑不得，接過寶貝謝了方丈，一騎絕塵飛往睦州，明日就要前往蘇州與分別八年的爺爺見面了。