筆墨飛龍走鳳洋洋灑灑一揮而就。三天後放榜，張榜處人聲鼎沸擁擠的不得了。仇三說：“方公子這麼沉得住氣也不過去看看？”方公子微笑著說：“人家會來報的！”仇三搖搖頭表示不信。
? ? 大概過了一個時辰，大街上“哐、哐”的敲鑼聲由遠而近，到了“魁星客棧”門口鑼聲戛然而止，掌櫃的領著報喜官員徑直走上樓來，來到房門口大喊：“浙江舉人方啟先會試成績第一名，是為‘會元’，一個月後上殿面君參加殿試。”方公子開啟房門臉上並無半點驚喜之樣好像這一切都是理所當然的。方公子雙手接過喜報放在客棧桌子上，又從袖中摸出包著紅紙的一錠十兩銀子給報喜官，報喜官欣然接受，“賀喜會元，願您殿試高中狀元！”方公子雙手作揖回禮。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?###七十二
? ? 進殿面君，三跪九叩，三呼萬歲！哲宗皇帝親自出題“君與臣”。方公子略一思索便洋洋灑灑在宣紙上寫起來，博古引今闡述君與臣之間關係對外御強敵、對內維護天下穩定之重要。不到半個時辰交卷，皇上都有些不可思議，接過考卷文如其人俊秀，內容豐富多彩，尤其是做臣當如范仲淹一段深得皇上喜愛。在他人尚未交卷情況下用紅筆硃批一甲第一名。問起家源，方啟先說：“家父方弘儒乃前朝狀元，蒙皇上隆恩曾任六省巡撫。”皇上驚愕不已，“原來是賢臣之後。”
? ? 宰相章淳接過考卷細細看了也是讚歎不已，“恭喜皇上為國覓得棟樑之才！”兩個時辰之內皇帝終於審閱完了所有的考卷，果然裡面沒有更好的文章。
? ? 皇上調來吏部官員缺員之地，指著處州、歙州兩地對方啟先說：“願往哪裡？”方啟先不假思索，“歙州！”皇上感覺好奇，“江浙為富庶之地，歙州雖富裕但比之江浙之地差之千里耶，為何選歙州？”方啟先說：“臣認識睦州知府，境內方賊生亂，每每傷及無辜，殺人越貨無惡不作，睦州知府雖多次組織官兵圍剿，方賊流竄歙州繼續為非作歹，民不堪其擾。臣願往歙州與睦州知府合力剪除方賊救民於水火。”皇上大為讚賞：“後生可畏，未出仕卻早有破敵韜略在胸，看來方賊氣數已盡也！”
? ? 皇上當場取出上方寶劍交於方啟先，“著予可隨時調動睦州、歙州兩地所有官兵早日剿滅方賊！”方啟先雙膝跪地雙手舉過頭頂接過尚方寶劍，“臣肝腦塗地不敢忘皇上教誨之一二，極盡全力剿滅方賊！”哲宗皇帝慈祥地望著方啟先，“可有家室？”方啟先一愣，真怕皇上搞啥駙馬之類的事，別人巴不得方啟先可不喜歡。皇上見方狀元半晌不搭話估計是已有妻室了。“已有！”方啟先知道在皇帝面前說謊是要殺頭的，但心裡就是舍不下蕙兒。皇上擺了擺手，“退下吧！”方啟先鬆了一口氣。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ###七十三
? ? 一日，睦州知府忙完公幹和直重在後院喝茶聊天，聊性正濃，遠處傳來“哐、哐”的大鑼聲，知府對鑼聲特別敏感但不知發生了啥事？眉頭緊皺。直重心裡猜測但也沒十分的把握，自語道：“難道是方啟先真得中了狀元？但也不應該到睦州來呀，他的家在蘭溪的清口。”正想著，“爹，來了，來了！”門外跌進個人不用猜也是蕙兒。知府嗔怪道：“沒個姑娘的樣兒，整天瘋瘋癲癲的。”禾子微笑著走了進來。知府對著蕙兒說：“瞧著人家，笑不露齒才是大家閨秀的樣，學著點！”蕙兒調皮地吐了吐舌頭，“耶！”
? ? 大鑼聲一直到了知府大堂門口才停下，有衙役來報，“歙州知府求見！”睦州知府大惑不解了，自己和歙州知府並沒交集更不用說故交了，有公幹也沒必要大老遠的跑來見面，平級相見哪有鳴鑼開道的道理？去看看悶葫蘆裝的是啥藥了！
? ?