二房太太吳氏，並二房兩位小姐沈雅芮，沈雅琦。沈家規矩，與長輩一同吃飯時，媳婦不能上桌，妾氏不得入席。
只見那主桌僅有八人卻是安排了九個坐席，原來還有一個是單獨留給那沈毅堂的，只是，到了現下，那沈五爺不知怎地還仍未瞧見蹤影，一家子皆在等著。只把那沈國公氣得陰著一副臉子，只差沒吹鬍子瞪眼了。
這沈國公素來嚴謹，此刻噙著一張黑臉，任誰瞧了都有些發怵，皆是謹言慎行，一時鴉雀無聲。
那沈國公對著下邊的管事道：“去外邊瞧瞧看那孽障回來了不曾？兄長嫂嫂遠道而來不曾迎接便罷了，還肆意拖沓，拉著整家子等候著他一人，簡直目無尊長，越來越沒規矩呢！”
那沈衝兆開解道：“許是五弟手頭有事，一時走不開吧！”那沈衝祥也跟著一旁附和。
只見那沈鶴林怒目而視，道：“他整日裡遊手好閒，手頭上能有什麼正經事！”
沈衝兆，沈衝祥二人一時禁聲。
待又等了片刻，只見這沈國公大手一揮，道：“不等了，一頓不吃反正又餓不死那孽障！”
眾人這才開始提筷用膳，一時萬籟俱寂，鴉雀無聲。
不過自古清貴簪纓之家奉行用膳皆是食不言寢不語地，吃飯時歷來靜悄悄地，並非那等百姓人家笑語喧譁甚至吵吵鬧鬧。沈家更是講究些，吃飯的時候人雖多，但從頭至尾，並沒有人說話，連咳嗽聲都沒有，此乃常態，並未覺得有尷尬不適在裡邊。
待到臨近飯畢，這沈毅堂才終於大搖大擺的姍姍來遲。
一時間，丫頭婆子上趕著搬椅擺飯，又把那單獨預留的菜色快速端了上來，一眾丫鬟魚貫而出，有條不紊，好不熱鬧。
那沈毅堂一上來，便向沈鶴林，老夫人一一請安，又同沈衝兆一房一一拜見，直道：“大哥，弟弟我來晚了，現下我先自罰三杯向你負荊請罪可好？”
那沈鶴林見這沈毅堂原本規規矩矩的操持著禮數，倒是臉色微緩，可轉眼卻見他在家族的宴會上端著外邊胡天海底，胡吃海喝的做派，也不忌諱桌上的一眾晚輩兼外客，上桌便叫酒。頓時一絲怒氣上頭，直喝道：“好好吃飯！”
這沈毅堂近日與這沈國公兩人極不對付，總是橫挑鼻子豎挑眼的，這沈衝兆瞧著兩人還是同往日一般總是說不到一塊，覺得無奈又有趣，又怕這沈毅堂脾性上來語出驚人，遂一番周旋，直對沈毅堂道：“且先等著，這幾杯酒你自是要喝的，可不是現在，等到十日後你大婚之夜再喝也不遲！”
卻聽到那沈鶴林冷哼道：“哪裡瞧得見半點新郎官的樣子！”
那沈毅堂聽了，頓時挑眉道：“本就沒多想當這個新郎官！”
沈國公一噎，竟不得發聲。
原來近來父子兩個正在鬧脾氣，這沈國公本是個嚴厲寡言之人，雖年事已高，兩鬢如霜，卻歷經三代朝堂，定非等閒之輩，身上有股子不怒自威的氣勢。下邊的一眾兒孫無不敬之畏之，無人敢觸其逆鱗。偏偏每次被這小兒子沈毅堂給氣得怒髮衝冠，惱羞成怒。
俗話說，老小兒，老小兒，別說，這越老性子還真是越發童趣了。
兩個平日裡就多有不對付，老子素來看兒子不順眼，這兒子也未見得多待見老子。雖未到仇人見面分外眼紅之地步，那也是互看不順眼睛，互不屑一顧。其實也未見得多大的成見在裡頭，無非是老子管得多，兒子不服管之類的吧！
尤其是這一年裡，這沈毅堂行事做派愈加乖張，納了個青樓女子做姨娘不說，還特意趕在大婚之際讓其有孕，這不生生自打臉面麼？簡直是在一眾世家大族當中淪為笑柄。
這沈鶴林雖深知這沈毅堂一直不樂意這場婚事，是以一拖再拖，可是這蘇沈兩家乃交好世家，兩家自幼便