遠遠地消失了，他還一直追一直追著。春生看到那個身影慢慢地化為一個小點，直至消失不見了，這才慢慢地放下捂住嘴巴的手，放下了車簾子。
佛曰：人生有八苦：生，老，病，死，愛別離，怨長久，求不得，放不下。
對於春生而已，生之苦，人多不復記憶，且不必說。老是緩慢而模糊地，唯有祖母張氏漸漸年邁，卻暫時並未讓她有痛苦的經歷。病是時常相伴左右的經歷，小到發燒體熱，大到傷筋動骨，卻是以一種微不可察的方式，常常讓人得以忽略。至於這死，祖父過世時她還小，尚且不知其意。卻是這愛別離，彷彿是春生長這麼多以來，第一次切身感受到的痛苦。
天下沒有不散之筵席，親如父子，近如夫婦，亦難得終身相守，世事無常，這離別之苦，世人皆是無可避免的。
馬車裡一共坐了七八個丫頭，原先裡邊有三個，後接了春生及那賀瑤瑤後，又拐到別處接了三個。這大門大戶注重規矩，那小廝丫頭早早便分開了來。
幾個女孩子皆是花一樣的相貌，或面目清秀，或儀態穩重，或可愛伶俐，或溫和賢惠，也有那嬌嬌弱弱，妖嬈動人的，總之皆是個好的。
坐在斜對面有個瘦小丫頭，瞧著約莫九，十歲樣子，穿著件淺黃色長衫，外頭還罩著件半舊菊紋褂子，面板白皙，眉清目秀，瞧著甚是伶俐可人。許是瞧著馬車裡唯有春生與她年紀相仿，想招呼她說話，卻又見春生性子冷淡，一時不敢開口，便一直用那雙大眼睛偷瞄她。
剩餘幾人，皆年長几歲，那與春生之前有過幾面之緣的賀瑤瑤，年芳十四，性子溫和老實，從上馬車起便是本本分分的坐在那裡，不敢隨意動彈。
倒惹得後邊上來的那幾個女孩子瞧著一陣捂嘴偷笑，那幾個女孩年歲相當，瞧著約莫也是十三四歲，是在後頭進得那元陵城裡頭接的，瞧著穿著華麗些許，挽著時下城裡頭常見的百合或隨雲鬢，髮鬢上彆著珠花，光鮮體面。
因馬車外有侍從隨行，車裡頭婆子守著，是以整個馬車裡安安靜靜的，無人過多交流攀談，便是好奇也只是用眼睛掃過，做那無聲交流。
九月份的天氣有些微涼，一陣風颳過，裙襬飛揚。沈府西邊角的下人院子裡，站著十幾個小丫頭，手中皆抱著包袱，年齡相仿，一個個面露好奇，四下張望，交頭接耳的攀談起來。少頃，從那角門裡走出來一個六十歲左右的老人，鬚眉交白，面露嚴謹。
那方眧英立在一旁喝到：“楊管家來了，大家靜一靜！”
四周頓時安靜了下來，十幾個女孩拘謹的站成一排。那楊管家走近，手中握著一份花名冊子，打量了一番下邊的，皺眉道：“人都到齊了麼？”
方眧英小聲回道：“公爹，還有那李婆子一干人等尚未到來。”
楊管家踱步等了片刻，便見一小廝跑過來，稟報說李婆子等人到了。楊管家道：“趕緊領過來！”
不一會，便見那角門裡一婆子又領了一撥人過來，這群人明顯伶俐好顏色，引得前邊那十幾個女孩子紛紛側目張望。這群人便是春生等人，這方眧英見到裡邊的春生明顯一愣，心中疑惑道：這小娘子怎地也入府呢？雖心中有疑惑，但面上不顯，安排春生等人站在後一排，又好生整頓一番，這才對楊管家道：“這下都到齊了，一共二十二個女孩，有二十個是家生的，兩個是老夫人吩咐採買的！”手一指，便見前頭隊伍最末端站著兩個十四五歲的女孩兒，一個相貌豔麗張揚，一個文靜老實。
那楊管家仔細打量了一番，拿著名冊子把人一一核實好後，對方眧英道：“人你皆帶到齊嬤嬤那邊好生教導，剩餘兩人我帶去給老夫人覆命。”
方眧英稱好，便指著那採買的兩個女孩道：“你們兩個跟著楊管家走，剩餘的皆跟著我來！”