，所以很容易就會讓海漢人抓到把柄，加上漢斯又在這個時候上選擇了出兵助戰，海漢人正好就能順勢而為了。我聽說大員港從備戰到開戰前在南日島附近的集結花了不少時日，想必福建官府安插在大員的探子早早就已經把訊息送回去了，所以海漢人才能在南日島以逸待勞地等著你們送上門去。”
範德維根臉色變得蒼白，他雖然在失利之後也有過很多反思，甚至也想過有可能是事前走漏風聲導致了己方被海漢船隊伏擊，但從未想過對方的行為竟然有這麼深層的目的。
科恩接著說道：“你也不必覺得懊惱，即便漢斯當時沒有選擇出兵，海漢人遲早也會找到別的機會和你們動手。至於為什麼，我們來理一理時間線就知道了。”
科恩翻開了桌上的一本記事簿，開始照著上面念道：“海盜佔領納土納島，根據我們所知的狀況來反推，大概是生在今年四月期間。接下來五月，海漢使團前往福建，並以報復十八芝在漳州實施的刺殺為名，帶著明軍攻下了南日島。六月，十八芝派人到大員向漢斯求助，而這個時候海漢似乎派出了另一支增援部隊前往福建，替換當地駐紮的海漢使團。六月底，我們從巴達維亞派出的搜救船隊在納土納群島遭遇失利。七月中旬，海漢船隊在南日島海域擊敗了範德維根先生率領的船隊。四天前，海漢人措辭激烈的外交信函送到了巴達維亞，告誡我們不得再參與福建與納土納群島兩地的事務。”
科恩慢慢地合上記事簿，看著在座的三人道：“先生們，這五個月以來生的事情接連不斷，且都與我們有關，如果說這全是巧合，我個人是持懷疑態度的。雖然我沒有任何證據證明是海漢人在幕後謀劃了這些事件，但至少他們非常有效率地利用了這兩處地方的局勢，來達到他們的目的。現在我想聽聽你們的看法。”
“納土納群島上的居民有七成是華人或者華人後裔，那群海盜在四月攻打當地的時候，很可能有島上的漁民又或是臨時在當地停靠的商船趁機逃走，輾轉去了海漢人的地盤。海漢人得知了當地易主的訊息之後，很可能就已經在打那地方的主意了。”範隆根立刻說出了自己的想法：“以報復去年的海盜入侵為名，去遠征納土納群島，顯然這個理由很容易得到他們那個所謂的執委會認可。”
“但他們要對納土納群島下手還將面臨兩個難題，一是遠征的戰備工作，二是如何應對我們的責難。”範德維根接道：“那個地方是屬於我們東印度公司的，他們如果直接佔領，毫無疑問就和海盜區別沒有兩樣了，所以他們還得需要一個藉口把我們也拖下水，比如說強行讓我們和海盜之間存在勾結的關係。”
“但他們手裡並沒有切實的證據，所以需要在其他地方先做點文章來坐實這種藉口，於是就選擇了福建下手。”蘇克易也跟上了節奏：“他們可以借用福建官府剿匪的名義，光明正大地對付十八芝，順便拖大員港下水，然後東印度公司和海盜勾結的事實就成立了，而他們也可以繼續以此為藉口，在南海這邊動手，並且警告我們不得靠近那片海域。從四五月的時候到現在，估計海漢人也已經做好了攻打納土納島的準備了。正如總督大人剛才所說的那樣，或許我們的步調已經太遲了。現在我唯一不太明白的是，為什麼海漢人給納土納群島海域劃定的期限要到年底？難道他們沒有信心一舉拿下那群海盜？”
“我看他們只是需要時間來鞏固島上的防禦工事而已。”範隆根黑著臉應道。
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