兩人帶著家人隨從，又按照介紹信上的指點，找到了班船停靠的甲三號碼頭。李進老遠就嚷嚷起來：“就是那艘船了！”
一艘福船的船舷上掛著一塊三尺來長的大木牌子，上面用墨汁寫著“府城儋州”的字樣，木牌下方的船舷上還有這艘船的船號“瓊海運二十七號”，與介紹信上的備註也是一樣無誤。
船老大驗過介紹信之後便讓他們上到船上，將船上僅有的四間客艙安排給了他們這幫人，之後很快就有人將他們的行李送到船上來。嚴明君瞅空子跟這船老大攀談了幾句，才知道他原本是兩年前廣州府新安縣逃難的災民，正好遇到海漢人管吃管住招攬移民，於是便帶著家人來了瓊州。因為他之前就是漁民，來了之後也是被分配到海上從操就業，只是不再捕魚，而是跑起了海運。
嚴明君問道：“都說海漢人在崖州那邊經營出了很大的局面，到底是何種局面，你能不能給本官說說？”
船老大應道：“小人嘴笨，去過的地方不多，也不會形容，但三亞的確是個好地方，比起這府城可繁華多了。老百姓安居樂業，無需擔心有什麼天災**，只要有執委會在，就沒什麼解決不了的問題。”
“當地沒有官府了？”李進一聽這話的味道也不太對，立刻插嘴問道。
“有啊，崖城裡的衙門都還在，三亞這邊也有巡檢司和水師的辦事處，不過都不太管事了，只是對外做做樣子而已。”船老大笑了笑道：“兩位大人到瓊州來當官，可是享福了！”
嚴明君不解地問道：“此話怎講？”
“在瓊州當官，什麼都不用做，執委會就能把當地治理得井井有條，無需大人們操心啊……”船老大滿不在乎地說道。
兩人聽到這話均是心頭一沉。毫無疑問在瓊州島上的某些地方，官府的職能已經完全被海漢人給架空，在地方上執政的並非大明官府，而是後來居上的海漢執委會了。但不問可知，地方官府對於這種變化很難有好的應對措施，不管是比經濟，比軍事還是比施政能力，海漢人似乎都要強出一大截。而且他們這慣用的銀票開路手段一使出來，能有幾個官員扛得住這種誘惑？至少他們兩人就沒有能夠抵抗得了，都在廣州收下了海漢人送的銀子。
“兩位大人莫要覺得這有什麼不好，小人見那些崖城的大人們過得可快活了。朝廷的餉銀一分錢不少，海漢這邊還會給他們發專門的費用，又不用操心地方政務，不知道多輕鬆自在！”船老大嘆道：“有幾位大人還在三亞置辦了房產，從崖城搬到三亞定居了，這日子過得要多舒心有多舒心！”
“你們就不會覺得……不是官府而是執委會在管理地方，這樣子有什麼不妥嗎？”嚴明君還是忍不住想再確定一下。
“不妥？有什麼不妥？”船老大冷笑道：“當初官府掌權的時候，地方上遭了災沒人管，小人把家裡的房子和漁船全都抵押出去，才換了夠一家人餬口一個月的糧食。這救命糧都吃完了，官府還是沒招，逼得只能逃難求生。小人自打到了海漢的地方，就沒再過一天缺衣少食的日子，首長們還給了住處，讓孩子能免費入學唸書，你說官府能給小人這樣的日子過嗎？”
“但海漢人終非正統……”嚴明君還待要勸說幾句，船老大卻搖頭打斷了他的話頭：“正不正統，小人不懂，也不需要懂，小人只知道，跟著海漢的首長們做事，衣食無憂，收入穩定，日子一天比一天過得好，這總比餓著肚子的正統要好吧？”
“你這是歪理邪說啊！”嚴明君也覺得不知道怎麼反駁他，只好強行將其歸類。
船老大道：“大人們怎麼看無所謂，到底是好還是不好，我們老百姓心中自然有桿秤。”