如果長期對峙，我認為吉蘭丹勝出的機會更大！”
穆鎮南道：“北大年的兵力雖少，但實力並不差，而且火器新軍的成軍時間早於吉蘭丹，不太可能在戰場上輸給對方。”
武承志道：“這兩國都想透過吞併對方來壯大自己，但自身又缺乏足夠的實力。我看就算再過四五十年，局面也不會有太大的變化。”
穆鎮南和武承志的表態都偏於保守，但顯然也並不贊同高橋南的看法。
錢天敦不置可否，轉向李元德道：“元德，你怎麼看？”
李元德連忙應道：“小人只知做買賣，不懂軍事，可不敢亂說。”
錢天敦笑道：“都是自己人，討論問題而已，但說無妨。”
李元德這才大著膽子說道：“福瑞豐在這兩國都有生意，我自然不希望爆發戰爭。但如果真要開打，我還是看好北大年。”
“哦？你的理由呢？”錢天敦追問道。
李元德道：“北大年北邊與暹羅接壤，暹羅早有吞併北大年向南擴張的意願。如果北大年戰敗了，暹羅可不會客氣，必定會對其落井下石。這當然不是我國願意看到的局面，所以如果開戰，北大年的贏面會大得多。”
李元德沒有直說，但意思已經表達得很清楚，那就是海漢需要北大年擋住暹羅南下的程序，所以不會坐視北大年出事。
李元德看待問題的方式與其他三人不同，是從國際局勢和地緣政治的角度出發，而這對於一個商人來說已經頗為難得，錢天敦也不禁心生讚許。
這種假設問題自然沒有標準答案，不過只是一種推演而已。但李元德能在這種場合得到發表意見的機會，也還是讓他頗感興奮。
次日早上，艦隊便抵達了吉蘭丹都城哥打巴魯附近海域。與北大年同樣，哥打巴魯城也是在濱海區域，但這裡沒有海灣，只有一條大河的入海口，吉蘭丹的國名便是與這條河同名。
吉蘭丹河在入海處分出多條河道，呈現出血管一樣的脈絡，將臨海平原切割成一個個小島和沙洲。由於水文情況複雜，艦隊沒有冒然駛入，而是在李元德的指點下，停留在入海口的一個漁港附近。