選，好在他所率的使團中還有幾名帶兵的軍官，可以提供一些參考意見，但這些意見也僅限於陸軍裝備。
真正讓增山正利感到頭疼的，仍是幕府最迫切想要購買的作戰艦船。
海漢目前只答應向幕府出售探索級戰船及武器，並提供後續的人員培訓和船隻升級服務，當然這些服務都是要額外花錢購買。增山正利感興趣的大型戰艦是非賣品，作戰效能更強的後膛式艦載火炮是非賣品，可顯著提升航速的蒸汽動力推進系統也是非賣品。
儘管海漢同樣為探索級戰船提供了花樣繁多的附加升級選項，但其中少了那些非賣品，不免讓增山正利大為失望。
而白克思堅稱無法有效縮短新船的交付期，這與幕府的期望是相悖的，增山正利這幾天與白克思交鋒的焦點也正在於此。
但今天白克思依然沒有作出讓步，反而是給增山正利帶來了一個不太好的訊息：“增山大人，有一件事我必須提醒你，在此之前的談判中，我們曾建議貴國考慮購買二手戰船，以縮短所需的交付期。但現在情況有了一些變化，短期內貴國可能不會再有購買二手戰船的機會，只能選擇購買新船。”
增山正利雖然本來就不打算把購買二手戰船作為第一選擇，但聽到白克思的話還是不免愕然反問道：“這是為何？”
白克思坦然解釋道：“這是因為杭州又來了一位新買家，這位買家對戰船的新舊問題可能沒有幕府那麼敏感，願意考慮從我國採購一批二手戰船，以便能儘快組建一支可靠的海上武裝力量。”
“新買家？”增山正利先是一愣，旋即就變了臉色，白克思所說的這個新買家來得這麼巧，而且目的明確，一來就要買戰船，甚至連二手船也不放過，除了薩摩藩還能有誰？
如果薩摩藩搶在幕府前面組建武裝艦隊，那可絕不是什麼好訊息，只會進一步加劇九州地區的地方割據狀況，而這也正是增山正利想要竭力阻止的目標。
“白大人，你們不能這麼做！”增山正利這下真急了。
(本章完)