候雖然沒有完成簽約的任務，但總算拿到了一些資訊，也不完全是空手而歸。他雖然有心想多打探一點訊息，但苦於手上完全沒有跟對方討價還價的本錢，維爾貝克自然也不屑跟他這個拿不出實際好處的跑腿再細談下去。
秦華成回到大成米行的時候，天色已經暗了下來，王掌櫃見他臉色不快，便料到應該是沒能辦成事，不等他開口彙報便主動說道：“先吃飯，待會成大掌櫃要過來，你再當面向他彙報荷蘭人的狀況。”
秦華成雖然有些意外於王掌櫃的態度，但還是按照他的吩咐先去吃了飯。果然不久之後，成大朋便來到了米行，先召見了王掌櫃，然後很快就把秦華成也叫進了書房。
成大朋先遣退王掌櫃，然後向秦華成詢問起今天去這幾處地方辦事的經過。秦華成不敢怠慢，便先講了上午去兩處農場與褚活、段軒二人見面會談的經過，然後再是先前去城中與維爾貝克會面的情況。
“荷蘭人想花新花樣啊！”成大朋聽完秦華成的講述之後，不禁發出了感慨：“四年多了，看來他們也不想讓糧食貿易一直被我把控著，打算要慢慢拆我的臺了！”
秦華成並不清楚當初成大朋是如何逐步控制了巴達維亞的糧食市場，所以也不敢接這個話，只能老老實實地站著等候吩咐。
成大朋感嘆完了便向秦華成提問道：“維爾貝克可曾提及什麼具體的時間？比如要求我們這邊多久答覆，或是他說的採購方案變更會在何時實施？”
秦華成想了想，搖頭道：“小的未曾聽他提及具體的時間，或許此人也只是虛張聲勢，藉此來討價還價而已。”
成大朋默然思考了片刻，搖搖頭道：“他如果想跟我討價還價，沒有必要找這樣的藉口，只要他提出的條件不離譜，我應該都會答應。在去年基礎上加兩成也不是什麼大事……他應該是故意拒絕你，讓你帶訊息回來。”
秦華成愕然道：“需要用這種非常規方式傳遞訊息，莫非這個荷蘭官員已經……”
成大朋不等他說完便點點頭道：“是啊，他很可能已經被架空了，說不定還有人盯著他的一舉一動，等著要抓他的把柄。他那個位子，不知道多少人在暗中眼紅呢！”
成大朋見秦華成表情有掩飾不住的驚訝，便笑著問道：“你是不是覺得一個管糧食採購的官員能引出官場爭鬥有點誇張？”
秦華成點點頭，表示成大朋所說正是自己心中所想。他先前去找維爾貝克的時候，那辦公場地可不像是什麼重要人物的待遇，再說這差事雖然有不錯的油水，但說白了也僅僅只是一個低等官員，何至於像成大朋說的那麼嚴重。
成大朋緩緩說道：“單是一個維爾貝克，當然不是什麼大人物，但把他安排在這個位子上的人，是東印度公司的十七名大股東之一。俗話說打狗還得看主人，有人要撬他的位子，那大概是東印度公司的上層要起變化了。”
秦華成對東印度公司的構成了解不多，也都是到了巴達維亞之後才陸陸續續接收了一些關於這個殖民組織的資訊。像東印度公司這種大型商業機構，內部的爭權奪利自然不可避免，成大朋說維爾貝克的位子可能涉及高階的權力爭鬥，那當下這些狀況似乎就說得通了。
秦華成請示道：“那我們如果答應維爾貝克的要求，今年的糧食採購訂單是否就穩妥了？”
成大朋搖搖頭道：“按照他表達的意思，如果他待不下去了，那今年的採購模式可能會就有所改變。我想這是維爾貝克在提醒我們，要設法保住他的位子，才能保住糧食生意。”
秦華成道：“即便荷蘭人想換個玩法，但巴達維亞的糧價高低還不是掌握在大掌櫃手上，照理說他們無論如何都繞不過去才對，就算換掉維爾貝克也不會有什麼變化吧？”
成大朋道：