都是巴達維亞本地的農場，小人看清楚了。”
“那這兩家農場的主人，你知道是誰嗎？”王掌櫃繼續問道。
秦華成皺了皺眉，心道這大概便是價格古怪的原因了，但還是老老實實地搖頭道：“小人不知，還請掌櫃指點。”
王掌櫃道：“這兩個農場的主人，以前都是米行的老夥計，這樣說你明白了嗎？”
秦華成道：“那米行從他們手裡高價購入糧食，應該不止是為了照顧他們的生意吧？只是小人愚笨，還是想不通其中關鍵。”
王掌櫃道：“這道理其實一說就明白了，糧食的收購價高，那是做給外面看的。大成米行是巴達維亞本地最大的糧商，我們的收購價就是市場指導價，拉高市價之後，賣給荷蘭人的糧食，他們總不可能讓我們虧本賣，頂多也就是不賺錢平過給他們。但看起來不賺錢，實際上還是賺到了錢，你明白了嗎？”
這番話很是有些彎彎繞繞，秦華成花了幾秒鐘才理解了王掌櫃所說的意思。按照雙方的約定，大成米行賣給東印度公司的糧食只能按照市價走，這樣米行就基本賺不到什麼錢，但米行故意讓本地產出糧食的農場提高田間收購價，這樣一來市場價也水漲船高，就算照著田間收購價賣給荷蘭人，米行也依然是有賺頭的。
秦華成道：“那荷蘭人為何不繞過米行直接向這些農場提出採購？那樣他們還可以壓一壓價。”
王掌櫃道：“原因有二，一是這些農場不會直接向荷蘭人出售糧食，即便不是聽命於我們的農場，也會擔心我們故意打壓糧價，別忘了米行名下還經營了好幾千畝糧田，每年的出產足以影響本地的糧食行情。誰想繞過我們跟荷蘭人交易，那我們就壓低市場收購價，壓到他賠本為止。我們資本雄厚賠得起，一般的小農場主哪跟得住，所以也只能按照我們的安排行事。”
秦華成點點頭，對王掌櫃的說明表示認同。
王掌櫃接著說道：“其二，負責採購糧食的荷蘭人並不會主動繞過我們，這個你總能想明白原因吧？”
秦華成早先曾聽王掌櫃說過荷蘭人會從糧食交易中收取回扣，當下便點頭應道：“小人明白，若是換了別的糧商採購，壓低價格之後本小利薄，那就沒什麼餘錢能給經辦採購的荷蘭人上貢了。”
秦華成不禁想起在此之前，就是這王掌櫃還口口聲聲給自己說米行賣糧食給荷蘭人賺不到什麼錢，只是以此來換取東印度公司給予的某些特許經營權。不過今天看到這三份糧食買賣契約之後，王掌櫃顯然沒法再繼續自圓其說，這才自行坦承了大成米行在糧食貿易中所採取的手段。而經由這些手段操作下來，看似不賺錢的買賣其實也會有頗為可觀的利潤，只是外界未必能琢磨透大成米行的經營手段，而知道內幕的全是既得利益者，也根本不會主動去破壞這中間的遊戲規則。
王掌櫃道：“就算荷蘭人知道糧食價格有被我們操縱的可能，他們也會為了市場穩定，故意裝作不知道。至於每年的糧價具體定在哪個標準上，那最終還是要視當年的糧食產量而定。這契約上的價格是市場參考價，但最終的執行價還得由成大掌櫃出面與荷蘭人議定。”
秦華成揚了揚手裡的契約道：“既然執行價格還要最後議定，那這東西豈不是沒什麼實際作用？”
王掌櫃應道：“當然有用，這契約上的價格就是米行準備控制的市場價格，如果對方心黑想多吃些回扣，那米行就在此基礎上把市價再拉昇一些。而且這糧食交割時間，付款方式，一般都是先在契約上議定，不會再作大的更改。”
秦華成恍然道：“原來如此，那這三份契約小人已經看完，應當沒有其他問題了。”
王掌櫃道：“你明天便拿這契約書，去找交易方確認上面的內容，商量好籤約時間。這差事你沒