使團在從舟山定海港出發時，預定的行程是趕在年底之前回國。不過因為花費了很多時間來處理出訪途中遇到的種種突發狀況，實際行程要比原計劃延遲了許多，最終使團不得不選擇在江戶城的漫天大雪中迎接新年伊始。
海漢如今是以雙重曆法紀年，凡公務及檔案記錄，都一律要以公曆為準。這本是上一代人定下來的規矩，目的是為了要對未來將會發生的各種重大歷史事件提前作準備，但隨著這個時空的世界線被穿越者們逐步改變，很多尚未發生的事件恐怕已經難以與他們掌握的時間表準確對上號了。
但不管怎樣，自海漢建國以來，公曆紀年的規矩還是一直在官僚體系中沿用了下來。因此儘管此時距離除夕還有大約四十天，但對於這些習慣了公曆紀年的官員們來說，今天同樣也是一個值得慶祝的特殊時刻。
在1655年的最後一天，馬博然讓人宰殺了兩隻羊，用鮮美的羊肉湯鍋作為跨年宴的主菜。到了飯點時分，江戶使館的空氣中已經瀰漫著羊肉湯與香菜的味道。哈建義帶人去了趟港口，從船上搬來了幾箱三亞特釀。反正次日也沒有安排任何外交活動，眾人都可以久違地放鬆一下了。
“第一次在異國他鄉跨年的感覺怎麼樣？”石成武放下酒杯，對身旁的陶弘方問道。
陶弘方笑著應道：“其實往年在海南島上跨年，也都是跟親朋好友一起吃吃喝喝，跟今日並無太大差異。”
白樂童也接道：“所謂我生本無鄉，心安是歸處。這碗裡的菜，杯中的酒，身邊的人，其實都跟國內一樣，能與大家一起在這裡迎接新年，也是一件幸事。”
石成武點點頭，又對馬博然道：“如果我沒記錯，博然兄是第三次在這邊迎接新年了吧？”
馬博然笑道：“是啊，不過往年可沒像今天這樣辦過跨年宴。我本來都已經習慣了，但今年這麼熱鬧過了，到明年這時候又冷清下來，說不定會覺得寂寞。”
石成武道：“那你明年早些安排好時間，回杭州述職順便過年，安安心心休息一兩個月，到時候一應活動，我都替你安排了！”
事實上第一次在異國他鄉跨年的可不止海南島出來這幾位，還有來自山東的朱子安也是一樣。不過朱子安對於回到家鄉倒沒有太大的執念，在海漢生活的日子雖然有時會很辛苦，但幾乎每一天都是充滿了新鮮感，一直都有未曾經見識過的新世界在前方等著他去探索。對他來說，現在的生活要比留在山東當個土財主有意義多了。
海漢越是強大，大明覆國的機會就越是渺茫。如果站在大明皇室成員的立場上，朱子安本不應該對海漢使團在出訪期間所取得的成績感到高興，但最近幾個月的經歷卻在慢慢改變著他對於天下局勢的看法。
在朱子安以前的認知中，海漢以武力立國，以商業謀利，沒什麼文化可言，大明的官方宣傳也一直將其貶稱為“海蠻”。但實際情況卻並非如此，他在此次出訪中見識到了海漢在外交領域的種種高明手段，也逐漸明白了大明的衰敗不只是軍事上的失敗所致，而是包括了政治、經濟，乃至文化的全面失敗。
作為失敗方要承認這一點當然很艱難，朱子安也曾設想過各種抵抗海漢的可能性，但他很快就發現自己所能想到的辦法，大明基本都已經做過嘗試了，然而效果並不理想。
要改變大明當時的處境，必須有高效運轉的官僚體系，良好的經濟狀況，民意的堅定支援，以及強大的武裝力量。但可惜的是，大明不具備其中的任何一個條件，而且短期內也根本看不到改善的可能。
朱子安也曾與使團的這些年輕官員探討過相關的話題，而他們的看法是，大明的問題並不在於誰在紫禁城裡執政，純粹只是一個王朝到了生命末期的必然走勢而已。沒有哪個王朝能夠擺脫這樣的歷史