為穿越眾的冶金化工重汙染區，農業部未雨綢繆，並沒有在這一地區大面積種植糧食作物的打算，而是將新開的耕地主要用來種植經濟類作物，特別是油料作物。
專業就是主攻經濟作物的袁老爺子在穿越前籌備農用物資時，就已經替農業部規劃好了種植計劃。海南的熱帶氣候非常適合種植各種經濟作物，而在袁老爺子的規劃當中，有四類作為主力陣容的經濟作物香料、橡膠、油料、糖料。
17世紀東亞的香料貿易在後世也是非常出名的，荷蘭的東印度公司就是靠著壟斷了東南亞肉豆蔻、丁香和胡椒等幾種香料的貿易而發跡的。在歐洲市場上，這些來自東方的香料跟中國絲綢和瓷器一樣，是非常受歡迎的商品，在亞歐之間販運香料的毛利甚至接近二十倍。為此葡萄牙、西班牙、荷蘭以及英國這幾個當時的海洋強國在東亞展開了長期的鬥爭，香料在國與國之間的貿易中所佔據的重要位置由此可見一斑。
在這種歷史背景之下，執委會自然也不會放過香料貿易這門利潤極高且不愁銷路的生意。除了這幾種比較熱門的香料之外，農業部還小規模種植了咖哩的主料薑黃、五香粉的主料南姜、冬陰功湯必不可少的番芫荽，以及泰椒、羅勒、毛翁等東南亞出產的著名香料。如果今後香料貿易比較順利，執委會甚至還有意在黎人控制的山區大規模推廣種植這些高附加值的香料作物，逐步讓黎人在糧食供應上對穿越眾產生嚴重的依賴性，達到變相控制黎人的目的。
至於橡膠對現代工業的重要性就更是不言而喻，別的不說，就只是橡膠輪胎和密封件這兩個應用，便足以讓穿越眾的工業化程度上升一個臺階。農業部在伐木隊砍伐出的空地上，種下了總共十畝地的橡膠樹樹苗，這些樹需要等五六年之後才能割膠。不過執委會對此也並不著急，等外貿商路開啟之後，說不定一兩年之內就能從東南亞其他地方小規模進口橡膠了，現在就開始種植橡膠樹，更多的是出於長遠考慮。
在油料作物的選擇上，袁老爺子最後定下的是油棕。這種油料作物的果實含油量超過50%，一株油棕每年能產棕櫚油30到40公斤，畝產能達到600公斤左右，是椰子的兩到三倍，花生的七到八倍，在油料作物當中的價效比極高。棕櫚油不但可以用來食用，而且還能製造肥皂、工業潤滑油等等。
最為重要的是，化工部早就提出了生物柴油的製造計劃，而棕櫚油就是非常理想的材料。哪怕到時候只能小規模地生產有限的柴油，在執委會看來花在這個專案上的時間和精力也是非常值得的。當然，在此之前穿越眾還必須得耐心地等上三年，讓這些油棕慢慢地成長起來。
而在糖料作物的選擇上，甘蔗當然不讓地成為了首選。明末時期蔗糖的主要產地在廣西雷州一帶，到了後世湛江仍是中國最大的糖業生產基地。而執委會希望能在海南島南部地區開發出一片能與雷州匹敵的甘蔗種植基地，利用手中所掌握的先進技術，在生產成本上打敗大陸的糖商。
執委會之所以同意農業部選擇甘蔗作為主要經濟作物之一進行推廣種植，看中的不僅僅是蔗糖這種產品在對外貿易中的前景，還有一個重要原因就是甘蔗非常適合用來釀酒。後世著名的朗姆酒就是由甘蔗釀製而成，這種由美洲土著發明的甘蔗燒酒在18世紀傳入歐洲之後大受好評，不過既然穿越眾來到了這個時空，這種酒的發明權很顯然就得提前易主了。
酒作為商品，一向都是不愁銷路的存在。而穿越眾的現狀是缺乏大量穩定的糧食供應，糧食酒在短期內都不會作為商品來進行生產，而生產朗姆酒顯然就沒有這個顧慮。作為後世的六大蒸餾酒之一，執委會認為這種由甘蔗製成的燒酒必將在外貿過程中開啟歐洲市場，是非常值得重視的商品。種植甘蔗就能夠同時生產出開啟東西方市場的兩種產品，也就難怪