壓制住他們進入福建的勢頭，一兩年之後，福建沿海恐怕也都將為其所控，到時候貴方別說與大明進行貿易，就算是想保住與琉球、日本等地的通商權力，大概也會受到來自海漢的壓力。”
“最終這話題還是回到拉幫手上了……”範隆根先前已經聽漢斯說過這海漢使者求見的目的，因此聽到鄭新知帶出主題的時候倒也沒有很意外。
以十八芝的實力，現在要正面對抗福建明軍尚且有點吃力，如果再加上一個實力更強，一直坐鎮幕後沒有出手的海漢，那十八芝的確就很難扛得住了。如果不能儘快找到助力改變當下的不利局面，那麼十八芝丟掉澎湖這個根據地乃至徹底覆滅，似乎也已經為時不遠了。
漢斯不動聲色地對範隆根問道：“範隆根先生，你怎麼看？”
“海漢的確是值得我們警惕的物件，但以我們目前的狀況來說，並不適合跟海漢開戰。”範隆根的看法還是比較客觀：“我們的要任務是完善大員港和熱蘭遮城的建設，而不是去討伐一支不好惹的勢力。何況以我們在大員島的武裝實力，也未必能打得過海漢人。”
漢斯點點頭表示了贊同：“你的想法和我基本一致，海漢固然是一個威脅，但我們現在的確沒有清除這個威脅的能力。所以他雖然已經來拜會我好幾次，我也還是沒有同意他的請求。”
在失去澎湖轉戰大員港之後，東印度公司適度加強了武裝力量的部署，現在大員港當地可以武裝起大約15oo人的部隊，另外本地的一些已經臣服的土著部落還可以組織起六七百人規模的協從軍。這些力量用於自保或許已經夠了，畢竟當初不足千人的兵力就在澎湖抵擋了上萬明軍足足大半年的攻勢，但如果要把這些人拉出去在正面戰場上面對那支據說成軍之後從無敗績的海漢民團，並沒有敢打包票說能夠戰勝對手。而且海漢跟福建官府之間明顯已經達成了某種同盟關係，不管在這兩支勢力中開罪了哪一方，後果都可能是會面臨他們的共同攻擊。東印度公司的董事會絕對不會希望在距離巴達維亞兩千海里的大員港出什麼大亂子，因為這麼遙遠的距離，公司即便想要救援也只是有心無力。
那翻譯得了漢斯的指示，這一段對話的內容並沒有告知鄭新知。鄭新知一臉不安地看著兩人，指望著能從他們的表情中看出一點好訊息的徵兆。
然而漢斯接下來透過翻譯給他的答覆依然令他十分失望：“雖然我對鄭芝龍先生目前所處的狀況感到很憂慮，但東印度公司不會直接出面介入到十八芝與大明官府的衝突中去。很遺憾，我沒辦法答應你的要求。”
鄭新知心知此事若不抓住機會再多說幾句，漢斯大概又要下令送客了，連忙急道：“漢斯大人，請聽我說，若貴方此次願意協助我家主公奪回南日島，日後必有相報！”
“哦？你們有什麼可報答我們的條件嗎？”漢斯反問了一句。之前的幾次商談中，鄭新知所能開出的條件無非就是加價多掏錢，但這種事情要下決定並不只是出於經濟方面的考量，漢斯更多考慮的是政治上的因素，而這方面的原因也沒辦法給鄭新知作出詳細的解釋。
“十八芝願意出兵，助貴方趕走盤踞在大員島北部的佛郎機人！”鄭新知感覺到對方口氣的鬆動，趕緊丟擲了自己準備好的優厚條件：“拿下當地之後，我家主公願與貴方劃地而治，共享戰果！”
漢斯的表情有些鄙夷，但心思卻已經活動開來。這些明人海盜連葡萄牙和西班牙兩個國家都分不太清，只按照約定俗成的習慣將其統稱為佛郎機人，殊不知這兩國雖然現在已經合為一國，但在遠東的行動依然是圍繞各自陣營展開。在臺灣島北部佔領了雞籠、淡水兩處港口的正是從呂宋島北上而來的西班牙人，這些傢伙就如同一條毒蛇一樣，正好咬在了東印度公司東北亞航線的七寸上，無形中給荷蘭商