同蟻齧的響聲，口中齊道：“奴才恭賀萬歲爺新禧。”
外頭的爆竹噼啪作響，硝煙味更甚。皇帝執起“萬年青”筆，蘸朱墨，略一思忖，伴著眾人高聲誦唱讚頌的詞句，在明黃的箋紙上款款落筆。
十七年元旦國泰民安天下太平。
普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。
她安，她太平。
東風有信
元旦上午, 皇帝在太和殿賜筵群臣，貴妃領著妃嬪在暢音閣看戲。宮裡四處都有戲，有時渺渺茫茫, 也不知是哪一頭傳來，隨著爆竹燃盡生出濃濃的硝煙，反倒有種奇異的感覺。
搖光今兒起得早。太皇太后在正殿端坐，慈寧宮的宮人們分撥在老太太跟前恭賀新禧，老太太身邊站著蘇塔與芳春，跟兩大護法似的，一人捧著一個大漆盤, 裡頭盛滿了五顏六色的荷包, 一排人行禮畢，老太太便含笑叫起，親自賞荷包, 賜福橘。
宗親們昨兒早回家了, 等這邊東西頒賜完，將場子收一收，一眾太福金便該入宮祝太皇太后的新禧。新年頭一天，大家都高興，打扮得漂漂亮亮的, 搖光就站在正殿門前，一身簇新的衣裳，頭上比往常多簪了一支累絲多寶點翠的蝴蝶簪子, 並一朵絨花玉蘭海棠，有玉堂富貴的好兆頭。
打頭來的是老榮親王太福金與她媳婦兒, 這老太太慈眉善目, 見她禮行了一半, 忙伸手要攙她，嘴裡說“姑娘也新禧如意”，小榮太福金便接過女使手上的荷包，笑吟吟地遞給了她。
她這才恍然大悟，敢情這是個美差！不光是接引諸位宗室福金，還有金元寶金稞子拿！她笑得愈發賣力，就差笑出一朵花來了。等到人來得差不多，她身上早已鼓鼓囊囊的，不知道攢下多少荷包了。
最後一個來的是端親王太福金，她攜著搖光的手，一道兒進暖閣去，太皇太后正與旁人閒話呢，見她二人來了，著急得直捶炕，“你怎麼把她領進來了？後頭還要來人呢！我就指望她給我撈些油水，你倒好，直接把人給我帶進來了！”
這話說得大家都發笑，端親王太福金笑得下不來氣，撫著心口平復了好一會，才拉著她道：“甭說是幾個荷包金疙瘩，就是更多的我也願意給呢！老祖宗您看看，這模樣，這品格，哎喲，我看了真是歡喜，顧不上那許多了。您瞧瞧，與我們家成明，配不配？”
大家都知道端親王太福金有這個想頭，自從那日太皇太后要給她添妝，宗室福金們就都明白了。只是老太太眼界高，幾位鐵帽子親王除了今年剛襲爵的端親王沒有正室，其餘的孩子都快下地跑了。她們原本就沒有這方面的想頭，只是看老太太的意思，怎麼高興，她們也就隨著高興罷了。
榮老太福金是個精明的人，她不則聲，只笑盈盈地遠遠看著，底下也有人說配的，也有人不說話的，都是小小聲兒，倒讓端親王太福金尷尷尬尬地站在那裡，鬧了個沒臉。
這姑娘是個燙手的山芋，取也好，不取也好。舒宜里氏的事情誰人不知道，萬歲爺震怒非常，一家子大好前程全交代在寧古塔了。好在有太皇太后撐腰，做個側室，都要仔細想一想，何況是為嫡為正，絲毫沒有助益，也就只有端親王家，鍥而不捨地追著要。
太皇太后看了半日，才笑著低下頭，撫了撫袍子，“瞧著是般配，這事兒找日子再仔細議吧。”
能有這麼一句，就已經成功了大半了。端親王太福金心裡暗暗擦了擦汗，忙喜興地應承下了。人都來齊，無非是等著下午晌的大宴。端親王太福金估了估時候，趁太皇太后與旁人聊得歡，拉著搖光的袖子，小聲說：“成明過會子就來了，姑娘勞神，幫我去看看，要是見著他，把這個荷包給他，裡頭裝了金瓜子，讓他拿著賞人用。”
搖光反倒笑了，這事她是知道的，成明