。所有的堅持都只是一個笑話，所有的執念與堅信都在這一刻悉數化為灰燼，那她還有什麼？她又是什麼？她為著什麼而活著？
太皇太后定定地看著她，她蜷縮在栽絨地毯上，小小的，像一隻貓兒似的。原本屬於她這個年紀該有的光芒與青春的色彩都沒有了，只剩下灰飛煙滅的冷清與一片可怕的死寂。她的聲音透著無盡的疲憊與輕微的沙啞，像是在絕望邊境苦苦掙扎無果的人，萬念俱灰，直至末路窮途。
只聽她輕輕地說：“是奴才錯了。奴才以下犯上，衝撞了主子爺、老主子。奴才罪該萬死，奴才罪不容誅，奴才錯上加錯，奴才百身莫贖……”
她恍惚地說著，漸漸地，竟然也不知道自己嘴裡嗡嗡念著的究竟是什麼。只知道把所有的錯加在奴才二字後面就夠了，除此之外，不會再有別的詞語。
太皇太后望著她心疼，什麼臉子也板不起來，一把將她護在懷裡，輕輕拍撫著她的背脊。她渾身熱滾滾的，撲簌簌地輕顫。原本那樣靈巧的一個人，如今什麼也不會了，只知道一味地認錯。她原本不該是這樣的，高門勳貴千嬌萬寵捧出來的掌上明珠，舒宜里氏最金貴的姑奶奶，原本應當有一段極其平順的人生，而不是像現在這樣，與人為奴，提心吊膽，戰戰兢兢。
都怪她，都怪她，她是把這丫頭當作親孫女來疼的，可是如今卻成了這個樣子…卻成了這個樣子……
一生剛強的老太太，亦忍不住滾下淚來。太皇太后閉上眼睛，極力安撫她的情緒，“好孩子，瑪瑪的好孩子。你須記著，這不是家裡了，這是皇宮裡。你是你們家人的指望！如今我在一日，尚且還能護你一日，若是來日我不在了，誰來護著你呢？所以你須得自強，你要知道怎麼才能在這裡活著，你明白嗎？你明白嗎！”
今我來思
因著著實被風狠狠灌了，搖光剛被攙著回到榻榻，身上那起子熱便愈發洶湧起來。芳春站在邊上，看著茶水上的蒲桃和煙錦忙前忙後照料她，掖著手低聲道：“她這熱來得急，只託給你們。辛苦你們這一程子，來日她好了，也是你們的功德。”
蒲桃把搖光額上的手帕子換下來，交給煙錦湃在銅盆裡，“姑姑這話可不是折煞我們了。只是這位姐姐是怎麼了？燒得這樣厲害？眼下宮門下了鑰了，不然該請個太醫來看看，這麼拖著，只怕是不好呢。”
芳春道：“多一人知道不如少一人知道的好。老主子命你們好生照料，明兒一大早就請太醫來。明面上為了一個宮女破例，聲張出去了，為她招來多少雙眼睛盯著，又是何苦來？”
蒲桃煙錦聽了老主子三個字，便知道是上面的旨意，再不敢多問。肅了一禮道是，便坐在榻沿邊守著。芳春又站了會子，正準備走，不防聽見搖光接連喚了幾聲“瑪瑪！瑪瑪！”
外頭的雪沒停過，好幾年不曾有這樣大的一場雪。重重的飛簷在溟濛的夜色中只剩下一個人簡潔的輪廓。惟有不遠處廊廡下一溜兒燈光，照應著逼仄的前路。
彷彿還是舊時在家裡，快到節下，姊妹們聚在一起，雖然不工筆墨，卻也有幾首歪詞佳句。搖光寫得一手好的簪花小楷，一向都是由她執筆，在花箋上細細地寫，那墨黑亮如漆，映照出手腕上垂落的鐲光。老太太最喜歡摟著她，聽她一板一眼地念前人的句子，什麼“今我來思，雨雪霏霏”，什麼“怕東風吹散，留尊待月，倚闌莫惜今夜看。”怕東風吹散…怕東風吹散……
瑪瑪…瑪瑪。
煙錦只當她是想家了，拿帕子仔細替她將眼畔的淚，那淚卻像是擦不盡一樣，煙錦輕輕嘆了口氣，對蒲桃道：“可憐見的，得自己熬過這一個晚上，又作冷又作熱的。”
蒲桃撐著頭剪燭花，瞧了一眼，說：“你方才沒聽見麼？姑姑說了，這是老主子的親令兒，你何苦可憐她？