韓猛卻奉袁紹之命，並不與其野外交戰，只是堅守郯縣，他的任務是拖住紀靈即可。
袁紹的使者已經分別到了荊南和揚州。
劉表和劉繇本就是都是漢室宗親，又有袁術這個共同的敵人，袁紹使者稍加說和，便聯起手來，一起對袁術出手。
袁術陷入了三線作戰的境地，雖然劉表和劉繇都不夠強，但是三方聯手，也讓袁術有些疲於應付了。
張昭再次建議道：“此事定是袁本初在背後從中作梗，我方雖然強大，但猛虎難敵群狼，還請主公聯絡唐孟和，請他出兵，牽制袁本初，我們可趁勢拿下荊州和揚州，再揮師北上。”
閆象、張紘等人也紛紛附和。
這回袁術不死要面子了，終於點頭道：“就讓魯子敬去吧。”
魯肅是唐謙給他介紹的人才，不過因為太過年輕，並未在袁術手下受到重用，此時袁術有求於唐謙，派魯肅前往。
既然唐謙看中魯肅，那派他去，說服力自然比別人強。
閆象勸阻道：“魯子敬此人確有才華，萬一到時唐謙將他強行留下。”
袁術無所謂的擺手道：“在座各位，哪個不是滿腹經綸之輩？小小魯子敬，不足掛齒。”
堂下眾人等人頓時飄飄然，哈哈大笑。
閆象追隨袁術多年，知道他是個不怎麼聽勸的人，知道再說也無益，只好沉默下來。
魯肅受命北上，來見唐謙。
唐謙聽聞袁術派來了使者，大約就猜到所為何事，不過聽聞使者是魯肅，設下宴席，盛情款待。
不等魯肅開口說話，唐謙當先問道：“子敬此來，有何教我？”
魯肅正襟危坐，回答道：“肅此行是奉袁公之命，請唐侯出兵討伐袁本初。”
唐謙微微一笑：“我知子敬對天下大勢自有判斷，你說我該不該出兵？”
魯肅聞言，認真的思考了起來，唐謙也不著急，端著酒杯慢慢細品。
過了半天，魯肅才回答道：“肅以為唐侯該出兵。”
“哦？說說你的理由。”
魯肅好整以暇，回答道：“袁本初和袁公路雖有爭執，但畢竟是兄弟，兩人不會成為生死之敵，一旦分出勝負，輸的一方，很可能會投向勝利一方，到時二袁聯合，天下再難有敵手。”
唐謙點頭道：“這點我倒是沒想過，看來你也不看好袁公路。”
魯肅笑著搖了搖頭，沒有說話。
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