陳宮鮑信二人無功而返，告知曹操。
曹操不以為意道：“無妨，兗州大部已落入我手，就讓劉公山暫居於東平。”
“只好如此了。”
等陳宮二人退下之後，曹操臉色變得難看起來，叫來曹洪吩咐道：“劉公山不知好歹，你帶人偽裝成泰山賊，殺進城去。”
曹洪點點頭，大步離開。
數日之後，曹操這邊得到訊息，有泰山賊趁夜襲入東平城內，劉岱倉皇應戰，死於亂軍之中。
怎麼會這麼巧？陳宮第一時間察覺此事有異，不由得轉頭看向曹操。
卻見曹操雙眼圓睜，一副難以置信的模樣，大聲道：“怎會如此？怎會如此？不想泰山賊竟成心腹大患。”
荀彧沉默不語，戲志才呵呵笑道：“不想劉公山竟死於泰山賊之手，此乃天意也，請主公即日前往東平，接任兗州刺史之位。”
曹操微微頷首道：“志才所言有理。”
當即以夏侯惇為東郡太守，留守這個大本營，曹操親率夏侯淵、曹仁等人趕往東平。
劉岱已死，再無阻力，曹操成功接過印綬，自領兗州刺史，又招募賢才，滿寵、毛階、李乾父子等一眾兗州人才，盡投到曹操麾下。
當然，也有人看不上曹操，比如：邊讓。
邊讓口才極好，得大將軍何進徵辟，擔任令史，與孔融、王朗齊名。被蔡邕看好，推薦他為九江太守。
可惜他只是個純粹書生，太過純粹的那種，有些理想化，而這個時代又非常糟糕，邊讓棄去官職，回到了陳留老家。
正好冷眼旁觀了曹操從立足東郡，到拿下兗州的全過程，其中暗藏的齷蹉，大部分普通人看不清或者裝作看不清，邊讓可是看的明明白白。
真正的聰明人，從來都是看破不說破，顯然邊讓並不是。
說破也就罷了，可他是名流，聞名鄉里，影響太大。
曹操初掌兗州，正好需要立威，以懾服兗州世家，這時邊讓跳了出來。
於是，曹操便讓地方官員，誅殺邊讓全家，趁機將一些不太聽話的世家豪族也敲打了一番。
見他毫不猶豫的亮起了屠刀，兗州士族或許心有不服，不過暫時也都老實了。
曹操終於坐穩了兗州刺史的位子，有一州之地，開啟霸業之基。
在曹操拿下兗州的同時，高幹在袁紹的大力扶持下，先後擊敗孔融，公孫範與公孫度的聯軍，將兩公孫趕回了遼東。
袁紹拿下了整個青州，然後又趁著於毒被曹操打殘的機會，出動大軍，堵住黑山周邊的谷口，親自領兵進山圍剿，終於將於毒剿滅。
至此，北方格局已定，唐謙、袁紹、曹操三人各自埋頭髮展。
南方，大亂才剛剛開始。
揚州刺史陳溫死了。
抱著玉璽還沒稀罕夠的袁術差點跳起來，這豈不是天意？
本來厲兵秣馬準備攻打荊州劉表的，現在又送上門一個揚州，袁術自然不會客氣，以陳瑀為揚州刺史，名義上佔領了揚州。
袁紹遠在冀州，鞭長莫及，不過也不願袁術輕易得逞，任命堂兄袁遺為揚州太守。
袁遺手下沒有多少人，哪爭得過袁術？被袁術輕易擊敗，帶領潰兵逃往沛縣時，被手下殺死，袁紹也再無力阻止袁術了。
得了揚州，袁術手上也有了兩個州，加一個大漢第一郡的南陽郡，地盤、人口都是天下諸侯中最強的，然後就開始犯渾了。
沒有稱帝，只是自稱徐州伯。
手握豫州、揚州和南陽，做什麼伯不好，非要做徐州伯，徐州是人家陶謙的，這下可就得罪陶謙了。
陶謙可不是什麼善男信女，曾經追隨皇甫嵩在西涼大戰