”
屋內頓時鴉雀無聲，氣氛略有些尷尬，孫蓮英並未意識到自己的失言，只是瞧他二人的神情，似是有些不對勁，霍然神色一斂，凝滯在原地。
“孫蓮英啊孫蓮英，你真是······”楚帝的臉色可謂是一變再變，似喜似怒，也分不清個滋味來，氣憤之下抬腿踹了他一腳，沒好氣道，“在朕身邊伺候，也不見有長進。是齊桓公與管仲，燕昭王與樂毅，張冠李戴，說出去怕是要讓人笑話。”
孫蓮英頓時恍然，又倏地訕然一笑，輕輕掌嘴，道，“是，是。奴才將侍奉陛下當做最要緊的事，一直未能得出閒暇好好看書···”
“阿諛奉承的話還是留著吧，等下倒是讓染之看了笑話。”
“臣不敢。”
林盡染面容含笑，若有所思的看了一眼孫蓮英。這位可是每日侍奉在陛下身邊，對於管樂這等名仕，孫公公可謂是耳濡目染，又怎會記錯呢。這番話不過是說給楚帝和自己聽的，只擔心言辭未免顯得直白，故而有意出些紕漏，惹人調笑一番。
正是孫蓮英這番看似無意的攪和，倒是令屋裡逐漸融洽不少。
楚帝笑盈盈地問道，“你予明禮備了什麼賀禮？”
“說來慚愧，爹特地交代，令臣備下厚禮。可臣思來想去，這金銀珠寶、珍奇古玩未免俗氣，故而默了幾篇文章，編輯成冊，以作賀禮。臣又叮囑楊湜綰，以她的名義贈予吳···林夫人十瓶香水。”
楚帝倒未計較這話中是吳小姐還是林夫人，微微挑眉，抿嘴笑道，“你倒是有心了。崔供奉怕是已先睹為快了吧？”
林盡染稍稍頷首，“時安已將謄本借予崔伯伯。過幾日向成林抄上兩本，會送去藏書閣。”
“向成林？”楚帝默默唸上兩遍，又側過身去，問向孫蓮英，“此人可是那位在殿試上暈厥的學子？”
“是。”
楚帝長長地‘哦’了一聲，沉默片刻後，微眯著眼眸，意味深長地說道，“聽崔供奉提起過這位關門弟子，果真是名師出高徒。”
話音剛落，吹吹打打的禮樂聲已從前院隱隱綽綽地傳來。
“看來是迎親隊伍回來了。”楚帝眼底透露出一絲欣慰，怔思片刻後催促道，“染之，你且先去觀禮吧。”
“陛下不去嗎？”林盡染緩緩站起身。孫蓮英已拿來大氅在一旁靜候，欲侍奉他穿上，這令他不禁頓感惶恐。
“朕隨後就來。”
林盡染俯身揖禮，“臣先行告退。”
不知不覺，院中又已飄起鵝毛似的大雪。屋前的雪地裡，卻有素蘭綻放嬌妍，孫蓮英見陛下起身出門，忙上前予他披上氅衣。
楚帝停駐在這盆素蘭前，蹲下身子，伸手挑弄葉片，偶有片片雪花落在手心，成冰，又化水。
“蓮英，朕記得皇姐最喜素蘭。”
孫蓮英立於身後，垂首屈身，遲滯良久方回道一個字，“是。”
“皇姐···她來了嗎？”
可半晌未有等到回應，楚帝似覺嚼下一顆又接著一顆的黃連，陣陣苦澀連番湧上心頭，“她還是不願見朕。即便林明禮成婚這等終生大事，皇姐也不願現身。”
默了片刻，孫蓮英在一旁溫聲道，“恕奴才多嘴，長公主畢竟已遁入空門，六根清淨。何況這漫天蓋地的大雪，道路崎嶇，長公主困在靜心庵也是在所難免。”說罷又俯下身子，緩緩將陛下攙起。
“剛剛你倒是有心了。”
孫蓮英自然知曉陛下指得是那番插科打諢的話，只欠身回道，“陛下對林御史如此寬宥，他本不該有所保留。不過，陛下恩澤深似海，林御史難免惶恐，也是人之常情。”
“他若是得了閒暇，你出宮陪他小酌幾杯倒也無妨。”