曉，連那牢頭也僅是道聽途說，又做不得真。不過方才已有人告知母妃，決計不會有錯。”
二皇子將他仍在擦拭水漬的母妃攙起，問，“王翮可是已將手中賬簿交予父皇？”
淑貴妃淡然一笑，“任將軍當早已吩咐他，若為你父皇所擒，定然會交出手中的賬簿。至於如何抉擇，全在於你父皇。”
二皇子默然不語，心肝猛地一顫，當初科考舞弊一事僅是牽扯吏部與禮部兩位尚書，可若是東窗事發，莫說是攬月樓，整個朝堂怕得要悍然翻身，如今想來都心有餘悸。
淑貴妃似是看出老二心中所想，掩嘴輕笑道，“攬月樓之事，你父皇已另有處置。難不成，你還未有察覺？”
語音稍稍一頓，見他怔怔的站在原地，未有出聲，旋即開解道，“元瑤雖說鮮有男子見過她的真容，可在林盡染前未有男子進過她的閨閣，這已令她聲名在外。如今攬月樓的頭牌都已贖了身，成外人口中的‘二夫人’，這沒有‘長安第一美人’坐鎮的攬月樓，與尋常青樓也並無二致。”
“可攬月樓並不完全倚靠元瑤。”
淑貴妃輕聲一笑，“攬月樓引以為傲的便是文人學子在此顯露才學。可如今長安城中既有藏書閣，又有安樂居蕭牆上的‘謫仙題詩’，攬月樓的聲名怕是就此不復往日。長此以往，若無這些學子做掩飾，僅百官及家中子侄頻頻前往攬月樓，終歸是惹人耳目，而攬月樓的衰敗不過是在朝夕。”
二皇子未加思索，“母妃的意思，這是父皇的手筆？”
淑貴妃沒有出聲，只靜靜地踱步至窗旁，望向窗外的風波，良久才低聲嘆息道，“此前的‘二桃殺三士’之計，已處置小半數的長安世族。而林盡染下江南後，你父皇未有其他的動作，也不過是暫且休養生息，林盡染這手藏書閣與‘謫仙題詩’的妙筆，又恰如抽絲剝繭，徐徐瓦解攬月樓的聲勢。此舉與科考齊頭並進，不過了了數載，彼時若要處置貪腐官員，就再無今日這般的顧忌。”
二皇子立於淑貴妃身後，默然不語，夜風拂面溼寒，似他母妃的話語，一縷一縷地化作柔力壓入他的肺腑，半晌沉寂，僅聽得心底無盡的呻吟。
淑貴妃見老二遲遲未曾發言，美眸微寒，對著滿湖的粼光凝望良久，方啟唇道，“你自小喜愛詩詞，一時矇蔽雙眼，母妃自然不會責怪，可也莫要忘了身負重任。箇中曲直，若未跳脫至局外，怕是真會為林盡染的才學所迷惑。”
“染之越是如此，兒臣才越會想將他收入麾下。”二皇子的眸色明潤依舊，欣賞與野心絲毫未加掩飾。
“聽聞，他早前就曾拒絕招安？”
“是。”二皇子扯著嘴唇輕笑，“他的確是個妙人。不過如此也好，若染之投入老三或是太子門下，兒臣怕是輾轉難眠。”
“故而，你將心思放在林明禮身上？”
“是。不過明禮生性軟弱，又不喜爭鬥，若無人推他一把，往後怕只是如此。可當下，兒臣倒不必多做些甚，林、吳二府聯姻，比任何計策都有用。”
淑貴妃聞言怔神片刻，又倏地展顏一笑，媚態萬千，“有趣，有趣。母妃聽聞林明禮身旁有個書童，似是叫清風，不若在他身上做做文章？”
二皇子拱手一拜，笑言道，“兒臣正有此意。不過林府的兩位公子當下禁足府中，還得靜待良機。”
“至於林盡染的計策······”
“兒臣省的。”
淑貴妃的這番開解，有如撥雲見日，二皇子若是如此還未能明白，奪嫡之事倒真是可以就此放下。
次日拂曉，林盡染乘車出府時，天還未亮，晨霧迷濛。僅憑這張臉，宮中侍衛就未有阻攔，還得恭恭敬敬地喚一聲‘林御史’。
未多時，已至文英殿外，稍稍整