他們離開真定後，沒走多遠就遇到了一夥流民，好在這只是普通流民，不是流民軍，即便如此，他們身上的那點錢還是被搶走了。
從真定到晉陽，他們走了整整三個月，一邊走一邊行乞，好不容易到了晉陽，他們找到行署，報了身份，可是何苒沒有見他們。
小梨對何淑婷說道：“兩位若是無處安身，我這就讓人送你們去善堂，善堂很安全，十二歲以下的孩子包吃住，還可以在善堂裡讀書，十二歲以上身體健康的人，可以在善堂裡做事養活自己，善堂裡有很多適合女孩子的工作，你應該可以的。”
何淑婷沒有猶豫，便點頭同意了。
現在沒有什麼能比一個住著安全的地方更重要的了。
而且弟弟還能繼續讀書。
見她答應的痛快，小梨對她多了幾分好感，親自把他們送去了善堂。
晉陽城裡現在有三座這樣的善堂，專門收留一些，因為戰亂而無家可歸的老人、女子和孩子。
何書橋不足十二歲，飯堂裡包吃包住，還有一位秀才教他們讀書認字。
善堂裡也會提供一些孩子們力所能及的工作，何書橋看到幾個孩子正在剝花生，剝好的花生米會送去酒樓後廚，孩子們能得到幾個銅錢的報酬。
何書橋覺得這樣的活兒他也能做，他現在知道賺錢很不容易，兩文錢可以買到一個包子，剛剛有個孩子告訴他，自己靠著剝花生已經存了十五個銅錢，何書橋羨慕不已，十五個銅錢啊，那是老大一筆錢。
何淑婷也找到了合適的工作，她有一手好女紅，善堂從繡坊裡接了很多針線活，分給會女紅的女孩子去做，她當場繡了一朵小花，負責這件事的婆子很滿意，給了她兩塊布料，讓她去繡帕子。
當何書橋得知姐姐繡一條帕子能得十五個銅板時，羨慕的說不出話來。
他很快就發現善堂裡還有抄書的活計，賺的更多，他跑去應徵，寫了幾個字，負責這個的大叔不滿意，讓他先讀書，把字寫好了再來應聘這個工作。
何書橋很不好意思，但是他很快又高興起來，因為他發現善堂裡也有連環畫，而且還有他沒看過的。
善堂裡的連環畫，只要在借書卡上填上自己的名字，就可以隨便看，不要錢，也沒有其他孩子和他搶。
除此以外，他們真的可以填飽肚子，雖然吃的都是粗糧，肉要十天吃一次，可比起他們離開真定後的日子要好的太多，他們很滿足。
姐弟倆很快便適應了善堂裡的生活。
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