只不過一瞬，少年的便再沒了動作，而因為太后的話，那雙因為疼痛和失血，顏色變得更淺淡的唇已經抿成了一條線，少年臉上露出微微驚恐的表情。
太后看著他的表情，臉上露出笑來。
“看，他現在知道怕了。”她說道。
“但還不夠，這孩子，瘋地太厲害了。以前啊，差一點咬死人呢，為了皇室的顏面，不能讓他出去開府，只能一直待在後宮，好好看管著，可即便如此，他還是會發瘋。”
她有些憂愁地道，“必須定時教訓他。”
“可若只輕聲細語地跟他說話，他是聽不進去的。所以，只能用些特殊的手段，才能叫他安生一些。”
“若不然，就會像這樣——”她伸出手，戴著長長護指的手指輕輕撫了撫甄珠肩頭，那處被咬出血的地方。
那護指不知是什麼做成的，邊緣鋒利，觸感冰冷，觸碰到甄珠肩頭面板的瞬間，甄珠身體微抖，只覺得肩頭處彷彿被什麼陰冷粘膩的生物纏上一般，叫她恨不得立刻抖開。
而太后話裡的意思，更叫加重了她的不適。
她突然想起，昨日剛到永安殿時，有太監警告似地對她說——“他會咬人的。”
太后很快收回了手指，那根塞在甄珠手裡的鞭子卻並沒有收回。
她將甄珠攤開的五指合攏，握住那根鞭子。
“是我的疏忽，叫你受苦了，這個，你拿著，就像我剛才做的那樣，他不聽話，就打。”她微笑著，彷彿在說著什麼理所當然的事一樣說道。
“打過之後，他就老實了。雖然不能一勞永逸，但也能安份差不多一個月，之後，就又要發瘋了。這次我便是忘了，早上才想起，距離上次已經一個多月，他又該發瘋了，這次才急急忙忙地趕來。”
“沒想到，還是來遲了——還叫你遭受這種侮辱。”
她嘆了一聲，似乎很是為甄珠方才的遭遇感到痛心。
“所以啊，每個月都要這樣打一次，就像定時餵養寵物一樣。”
她微笑著，握住甄珠拿著鞭子的那隻手：“不要下不去手，這是為他好，也是為你好。”
“本宮把這鞭子交給你，以後，督促他聽話的任務便也交給你了，你，可不要讓本宮失望啊。”
甄珠握緊了手中的鞭子，頭顱微垂，叫太后看不清她的眼睛，然而她的眼睛卻睜地大大的。
到底——誰是瘋子？
一邊不顧身邊許多太監宮女在場，說著前後矛盾又無比殘忍的話，一邊卻又露出像是慈母一樣表情的……這樣的太后，精神真的正常麼？
她極力剋制住臉上震驚的表情，抬起頭，看向太后。
太后的表情依舊是她方才所見的那樣，溫和，慈悲，略帶著憂愁，彷彿真心為“狗兒”好一般。
甄珠又將目光看向她身後的太監宮女。
沒有一個人面露異色。
彷彿聽到太后那番話的人只有她甄珠一個人一樣。
她握著鞭子，遲遲不動，太后便皺起了眉，甄珠敏感地注意到了這一點。
她心頭一跳。
“甄畫師，我方才說的話，你可聽到了？”太后問道。
甄珠嘴唇緊抿。
太后陡然握緊了甄珠握鞭的那隻手，將它高高揚起，“來，甄畫師，試一下。”她又笑道，以不容拒絕的力道，像指揮傀儡一般，將那根鞭子再度對準了地上的少年。
甄珠感覺到她的力道，而那力道所指的方向，分明是要——
她看向地上的少年，看向他已經被麻繩和方才那一鞭子弄地形容悽慘的模樣，那隻握著鞭子的手，便下意識地抗拒起太后施加在她手上的力道。
察覺到