然而，卻遇上一個意料之外的人。
身量頎長，穿著太師府侍衛鎧甲的少年，筆直地站在馬車必經之路的前方，不言不語，卻也不閃不避，車伕呼喝兩句後仍不見他躲避，只得把車停下，探出頭怒喝道：“小子，還不讓道？誤了姑娘入宮的時辰，你能擔待得起？”
少年抬起頭，卻沒看那車伕，只看向紋絲不動的馬車簾子。
“我姐姐為什麼沒有回來？”
他問道，沒有叫稱呼，也沒有叫名字，顯然已經篤定馬車裡是什麼人。
馬車裡，芙蕖掀起車簾，看向那少年，眉頭一皺。
“你擋在這裡做什麼？”她不悅地問道。
彷彿察覺到她的不悅，少年微微低下頭，神情乖順了些，卻仍舊固執地問：“我姐姐為什麼沒有跟你一起回來？——她畫畫很快的。”
芙蕖氣笑了：“你當她是給什麼人畫像呢？給貴人畫像，能像平常似的麼？畫個十天半個月有什麼奇怪的？別說這才十天，便是畫一整月，也沒什麼稀奇！”
阿朗睜大了眼。
“是麼……”他疑惑地喃喃著，秀氣的眼睛裡有些迷茫。
芙蕖嗤鼻：“誰還騙你不成！”
旋即又柳眉倒豎，狐疑地斥道：“你怎麼知道姑娘沒有回來？這是你一個外院侍衛該知道的麼？！還有，你跑到這裡，不用值班？！”
阿朗緊抿著嘴唇，沒有說話。
自然是要值班的，只是他跟人換了班。然而這沒有必要跟芙蕖說，因為，就算解釋得了不值班的事，也解釋不了他為何會知道只有甄珠沒有回來的事。
從那次見了甄珠後，他便一直等甄珠的訊息，等著她告訴他，她可以搬出太師府了。
然而他一直沒有等到訊息。
直到四天後，才終於收到甄珠的訊息，卻是告知他，她要入宮為太后畫像了。
於是他與人換了班，守在馬車出府的大門必經之處，眼看著甄珠乘坐的馬車出了府。
到了傍晚，與值夜崗的人換了班，他依舊守在大門，最後終於等到馬車回來，他目送著馬車回府，才終於安心，隨即，便滿心雀躍。
——既然已經給太后畫好了像，那麼，就不用再住在太師府了吧？
雖然不能一直留在京城陪他，但至少，可以期待下短暫的同居。
所以，他便安心又雀躍地等待著，等待著甄珠給他傳信，等待著她邁進自己的小院，看一看他為她準備的一切。
然而他卻一直沒有等到。
整整十天，沒有一絲訊息。
若她回來了，安然無事的話，不可能一個口信都不捎給他。
所以他急了。
他試圖打探內院的訊息，然而外院和內院儼然兩個世界，尤其對他這樣的普通外院護衛來說，即便再怎麼打探，也很難打探到什麼。他努力打探，結果自然是不如人意的。
所以，當昨天夜裡內院又有宴飲，要抽調外院的護衛時，他第一次主動要去，只是這樣的美差卻不是他想去就能去的，為此他送出幾個月的薪水，甚至跟另一個執意不退的護衛打了一架分勝負，才拿到進內院的名額。
然後，在內院值守時，藉著尿遁，躲過一路護衛，飛快地跑到甄珠的院子。
只是，還沒進院，只遠遠看到那院子裡漆黑一片，正要再往前走，便差點被巡邏的護衛發現，只得無奈地退回。
雖然沒見到人，但心裡不詳的預感越來越重。
於是，拿著攢了幾個月的薪水，賄賂了大門檢查放行進出的人，才終於得知，那天回來時的馬車裡，只有芙蕖一個人。這些天每天乘著馬車進進出出的，也只有芙蕖一個人。
甄珠自那日