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張老相公卻沒有像對待方朝清那樣立即勃然大怒。
他只是有些不敢相信似的看向崔珍娘，直到看到她臉上的笑容，確認了她並非玩笑後，才愣愣地半張著口，旋即像是被人抽去渾身的力氣般，圓圓胖胖的肩頭都垂了下來。
他站起身，聲音微微沙啞：“你……別忘記就行。你娘就你一個女兒，你離京五年，每年你孃的忌日，就只有你爹和我這把老骨頭去看她，也沒個小輩給她燒紙，她那麼喜歡熱鬧的性子，該多寂寞啊……你記不記得，你小時候她就總唸叨著再生個孩子，孩子多才熱鬧啊，可一直沒能——” 張老相公眼神放空，陷入回憶般唸叨著。
然而，“外公！”崔珍娘發出尖利的叫喊，陡然將他的回憶打斷。
張老相公愣愣地看她，便見崔珍娘嘴唇緊抿，聲音顫抖：“外公，您別說了……”
“母親在我心中，從不敢忘卻。求您……不要再說過去的事了，您每說一句……我都愈發痛苦……”她低下頭，雙肩顫抖著，彷彿被不堪沉重的痛苦壓身般漸漸低下身去。
張老相公嘴唇張了又闔，終究沒有說出話來。
他起身，胖胖的腰微微佝僂著，比之之前中氣十足的模樣，彷彿一下老了十歲。
“不說了不說了，你……記著她就好。”他擺著手說了這一句，便慢慢地走了出去，也不看方朝清一眼，方朝清朝他問好，他也沒聽見一般，只徑自走了出去。
看離開的方向，分明是走向崔夫人生前居住的院子——崔夫人過世後，崔相便因難以承受日日睹物思人的痛苦，而搬出了原本與崔夫人共住的院落。
直到張老相公的背影完全消失，方朝清才將目光收回。
崔夫人臨去世前只囑託他娶她的女兒，照顧她一生一世，滿滿都是對女兒的擔憂，然而，她一離世，留下的牽掛何止崔珍娘一個？
張老相公與其亡妻恩愛甚篤，三子一女皆是亡妻所出，因而對子女，尤其是唯一的女兒崔夫人甚是寵愛，哪怕崔夫人容貌平平，甚至後來又生下容貌畸形的崔珍娘，因而暗地裡飽受詬病譏諷，張老相公卻也始終護著女兒。
當年崔夫人去世，方朝清 母女
張老相公沉默了許久。
方朝清也不催促，安靜地在一旁等待著，不知何時，張老相公的聲音才再度響起：“……芸娘——就是珍孃的母親，她一直對珍娘心懷愧疚……”
張芸娘，也即是崔夫人，以相貌來說，與崔相併不十分相稱。
相比起丈夫堪稱耀眼奪目的長相，崔夫人長相十分普通，圓臉微胖，五官七八分隨了張老相公，往好了說是端莊可親，實際上就是不美，便是盛裝打扮，也只能勉強被人讚一聲清秀。
當年崔夫人嫁給翩翩如天人的崔相，不知碎了京城多少女兒心，有那刻薄的，便說崔相是一朵鮮花插在了牛糞上，往後兩人生了孩子，長相上肯定會被崔夫人拖後腿。
可便是最刻薄的人，也沒有想到崔夫人會生出一個那麼醜的孩子。
崔珍孃的滿月宴上，作為主角的小嬰兒甫一露面，便將一位崔家的長輩嚇暈了過去，暈倒之前，口中連呼妖怪。
“那次之後，芸娘便病了，打從看了那孩子的第一眼，芸娘就病了……”張老相公閉著眼，花白的鬢髮被方才的淚打溼成縷，被風一吹，便如茅草一般搖來晃去。
崔珍孃的容貌不止嚇到了外人，更嚇到了崔夫人。
從生子之痛中剛剛掙扎過來，沉浸在初為人母喜悅中的崔夫人不顧體弱，便要奶孃將孩子抱來，她滿心期待地開啟襁褓，祈禱著孩子像她父親多一些，那樣定然是個美人，可別像太像她，省得以後嫁個容貌好的郎君都被人說嘴。
她