惜，當作物件兒般地兇狠對待，狂風暴雨般折騰了一夜，此時便發出了不堪重負的抗議。
然而，太后對這疼痛恍若無覺般，起身披上衣裳，喚了宮女沐浴。
沐浴過後，也不過才四更天而已，還不到起床處理政務的時間。
然而太后卻沒有回去再睡個回籠覺，而是屏退宮女，坐在了梳妝檯前，梳著一縷縷地梳著還微微潮溼的發。
那黑髮長及腰臀，蜿蜒地落在寬大的袍袖之上，長髮之上，是一張脂粉未施的臉，沒了脂粉的掩蓋，臉上的老態更明顯了些，然而同樣因為沒有用脂粉刻意裝扮出的威嚴冷肅，較之白日裡，這張臉便多了幾分女子的柔和。
她看著銅鏡裡的這張臉。
銅鏡模糊不清，這張臉便顯得更柔和了些，臉頰上還未消退的殘紅，更是叫這柔和平添了一分媚氣。
她怔怔地看了好一會兒，忽地起身，從床頭的櫃子裡取出一個木匣來。
開啟木匣，裡頭是十幅裝裱精美的圖。
她一一開啟，目醉神迷般地仔細欣賞著。
畫軸展開，是一幅幅栩栩如生，叫人面酣耳熱的場景。
畫上男人身型壯碩，女子婉轉柔媚，尤其迥異於普通春宮圖，甚至迥異於當今所有人物畫像的，是那細緻入微的面部刻畫。
細膩而逼真的畫風，不僅畫出了男人女人五官之美，身形之美，更畫出了他們沉浸在慾望之中時，那毫無掩飾、毫不壓抑，盡情享受慾望的表情和神態。
太后的目光只在男人臉上掃了一眼，然後便盯在了女人身上。
畫上的女人姿態妖冶，眉目舒展，全身心地投入著，美地驚心動魄，媚地勾人心魂。
然而，卻奇異地並不會令人生出她浪蕩無恥的感覺。
或許是因為她的神情太坦蕩，太自然，彷彿天經地義般，渾然沒將這當作一件值得羞恥的事。
太后看著那圖，神情越來越柔和，臉上的冷硬一分分地軟化。
她看著圖上女子細長彎彎的柳眉，便拿螺子黛蘸水，也畫了細細的柳眉；看著圖上女子冶豔的紅唇，便拿出妝匣角落裡，幾乎從未用過的大紅口脂，在唇上小心地抹開。
描了眉畫了唇，鏡中女子臉上終於多出一縷豔色，也與那畫上的女子有了一點點相似。
她抿起唇，嫣紅的唇角勾起一抹笑，顯然心情很不錯。
笑過之後，她喚了守在外面的宮女。
“即刻傳甄氏來。”
——
甄珠睡地很沉。
昨日太后沒有召她畫像，她便自個兒摸索了一天，苦思冥想地揣摩太后的心思，又動手畫了好幾張草圖，最後依舊沒下定決心，到了睡覺時還翻來覆去，好久才睡著。
所以，猛然聽到傳喚，被宮女從被子里拉出來，她的腦子還懵懵地，完全沒有反應過來發生了什麼事。等到聽明白是太后召她畫像時，她看著天色，腦子裡便更懵了。
此時晨曦微露，窗紙透著白濛濛的光，屋子裡卻依舊模模糊糊地，不點燈根本看不清楚東西，更遑論畫畫了。
這時間，比太后平日起來的時間都更早，整個皇宮幾乎都還靜悄悄地呢。
然而，容不得她猶豫，在宮女的急聲催促和幫助下，甄珠快速地穿上衣裳，草草洗了把臉，坐在妝臺前正要梳妝，便被宮女奪過梳子，簡單綰了個髮髻，插上幾朵絹花，面上根本沒上任何妝。
甄珠試圖拖延一下，起碼稍微化些妝，卻被宮女立即皺著眉駁回：“不要拖拉，太后命你即刻便到！”
梳好頭髮，宮女便引著甄珠在清晨冷冷清清的宮殿裡一路疾走。
甄珠走著走著才發現，這路線並不是去往平日畫像的敏學殿。