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熒熒燭光裡，女子穿著簡單的衣裳，挽著簡單的髮髻，脂粉未施，然卻比白日裡重灌打扮更美。
明明五官都還是那模樣，卻因為沒有了脂粉的掩蓋，那眉梢眼角便彷彿活了起來，蹙眉眨眼，不經意地便散發著旖旎的嫵媚風情。
便連年紀，看著也比“打扮“後年輕了許多。
太后恍惚著，有一瞬間，幾乎將眼前的美人與方才所看圖畫上的美人重合。
風情萬種，搖曳生姿，相似的不是皮相，而是那渾然天成的風情和氣質。
著實是個美人兒，且是個有著後宮女人少有的鮮活風情的美人兒。
後宮的女人，之前便是再美，再風情萬種，在這宮裡待久了，那風情便也都消磨了，化作一成不變的規矩和禮儀，笑容的弧度都恨不得是一樣的。
自然，也有不甘願風情被消磨的，只是，那種人基本早死了。
尤其在如今這個小皇帝還沒成人，後宮女人全是先帝遺妃的時候。
便是那些進宮的貴女命婦們，因為入宮前繁瑣而漫長的教導，也幾乎個個都被教導地模子美人般，畫著濃重的妝，說著不出錯的話，一舉一動都合乎皇家禮儀。
便像甄珠之前那般。
人人都戴著一張假面，人人都不肯露出真容。
然而此刻——
或許是因為沒有了濃妝的掩蓋，或許還因為早早起來腦子不甚清醒，甄珠不僅面容鮮活，連臉上的表情，也沒有平日裡那般滴水不漏。
彷彿摘下了假面一般。
也是，能畫出那種圖的“風月庵主人”，又怎麼可能真是個循規蹈矩、毫無趣味的女人呢？
太后看向銅鏡裡自己的模樣，嘴角噙笑，道：“甄畫師，抬起頭來。”
甄珠不明所以地抬頭。
太后看著她，以從未有過的認真。
而甄珠赫然也已經意識到妝容的問題，她心思急轉，眼簾微垂，一副誠惶誠恐地模樣道：“昨日睡得遲，起晚了，來時便來不及妝面，還請太后恕罪。”
太后看著她，許久沒有答話。半晌，唇間才逸出一聲輕笑。
“甄畫師，你以後還是不妝面地好。”
“本宮看著，你這不妝面的樣子，卻比妝面的樣子更好看呢。”
不捨
“甄畫師，以後就這樣吧。”太后道。
甄珠檀口微張。
太后臉上的笑卻忽然收斂了，斜斜地倚在妝臺：“那麼，開始畫像吧。”
甄珠只得把驚訝吞下去，重新將目光看向畫紙，只是，在落筆的一剎那，卻猶豫了。
而太后也在此時再度開口。
“甄畫師，本宮的時間不多，你要珍惜時間啊，因為——這是你最後一次機會了。”
甄珠的瞳孔陡然緊縮，看向太后。
太后正笑吟吟地看著她。
甄珠低下了頭，握緊手中的畫筆。
——
寢殿裡燃了香，細長蜿蜒如盤蛇，香灰已積了半隻香盤，和暖馥郁的香氣燻得人昏昏欲睡，然而，此時殿內卻無一人有睡意。
太后不再說話，甄珠也靜默著，侍立殿外的宮女更是不會發出一絲聲響，滿殿便只剩下畫筆在紙上摩擦的沙沙聲。
下筆前，甄珠思考了很久，然而開始畫後，落筆卻很快，如疾風驟雨般，目光專注地盯著畫紙，卻只偶爾才望一眼太后。
太后倚在妝臺，不像往常那般還要同時處理政務，而是難得地完全無所事事，只百無聊賴似地坐著，任甄珠打量。
很快，雞鳴三遍，五更天到，曙色漸漸侵上窗臺，絲絲縷縷的晨光如水銀瀉地，將殿內由燭火照出