他微笑著：“拒絕當然可以，雖然的確會費些功夫，但也無非多費些口舌，被刁難一番，但對方也不是不講理之人。”
“所以，只要你不想，便可以拒絕。”
他看著她，在“拒絕”兩個字上下了重音，雙眼好不躲閃地看著她，叫她相信他說的是真話。
既然可以自由選擇，那麼……
是冒著失去自由的風險搏一個一步登天快速成名的機會，還是小富即安穩紮穩打繼續用畫一點點拼搏？
甄珠託著腮，只思考了一瞬間。
對她來說，這個問題的答案几乎根本不需要思考。
她抬起頭，對方朝清笑：“我拒絕。”
她看著方朝清，雙眼明亮。
方朝清也看著她。
“好。”
他說道。
既然她做出了選擇，那麼，接下來的狂風暴雨，就該他來面對了。
——
方朝清走後，甄珠的生活一如往常，只是方朝清臨走前吩咐她最近都不用讓下人去悅心堂送畫了，說最近賣的畫有些多了，要控制些數量，讓市場再飢渴些。
又勸她無事最好不要出門，說最近為了選美人的事滿城風雨，她雖然不在待選之列，但保不準有人渾水摸魚。
甄珠覺得他這話說得有理，便乖乖聽話窩在家裡，每日畫畫，無聊了也只聽萍兒說外面的趣事解悶。
唯一的好訊息，便是她又收到了阿朗的信。
信上阿朗說，他的腿已經完全好了，看起來與常人無異，也能正常用腳腕發力，而且他如今得了提拔，已經入選了太師府的護衛隊，據說表現好的話，便能被授官。
看到這裡，甄珠自然是高興的，只是，目光再往下瞥，看到信的末尾，便不由愣了一下。
信的末尾，阿朗說，他想接她去京城。
少年的措辭小心而謹慎，沒有一絲強迫，還有一些小心翼翼，似乎是因為覺得自己如今還不夠強大，甚至還沒有官身，便有些不好意思，然而又剋制不住思念她的心，所以貿貿然地開口，又小心翼翼地說不急在現在，等再過些時間，等他做了官，能夠賺錢養她，能夠保護她，那時再來也不遲。
厚厚的書信裡，少年思念的心情透過一筆一劃清晰地傳達出來。
甄珠看了，有些窩心，卻只是笑著搖頭。
她也有些思念阿朗，思念當初兩人相依為命的日子。
然而這並不足以讓她改變自己如今的生活。