鋪子裡新囤了一批貨，也被這場大火燒得精光。他自幼父母雙亡，是跟著兄嫂長大，兄嫂葬身火海，他因為留在家裡溫書逃過一劫，那次之後，他家除了三間祖屋便一無所有了。他是個書生，手無縛雞之力，他有個同窗在京城給人做幕僚，寫信邀他過來，他也正想離開那片傷心之地，便賣了祖屋來到京城。”
孫氏頓了頓，繼續說道：“他來京城原本也是想去做幕僚的，後來遇到幾個同鄉，也不知那些人和他說了什麼，他便打消了做幕僚的想法，他那時租的是小婦人孃家的房子，小婦人孃家只有小婦人一個女兒，原本是想要招贅的，他有秀才的功名，又是家裡唯一的血脈，自是不能入贅，小婦人的父親卻也是看上這些，覺得他有功名，又沒有了親人，成親以後定會對岳家親厚，便將小婦人許配給他。”
孫氏說到這裡，眼圈兒又紅了，她用衣袖拭拭眼角，接著說道：“這處宅子是小婦人的陪嫁，連同白老爺家的差使，也是小婦人的父親讓人給找的，小婦人的孃家雖然只是開油鋪的，可卻是地地道道的京城人，城裡有房有鋪，鄉下還有田地，自是不用他養家餬口。可他無意科舉，又是個有骨氣的，不想靠岳家養著，便在家裡替人抄書。小婦人的父親聽說以後，便四處打聽，聽說白老爺家裡要請西席，便託了人把他推薦過去。白老爺雖是商戶，可對他非常敬重，每年有二十兩的束脩，筆墨紙硯隨用隨取，又包了四季衣裳和每日三餐，這幾年來，除了這處宅子以外，我家的花用大多全是由他束脩而來，小婦人孃家雖然也有貼補，但是大多都是花在小婦人自己的穿戴上，因此，小婦人的父母對他非常滿意。”
孫氏嘆了口氣，說道：“小婦人對夫君本家的事，所知有限，夫君自從來到京城之後，便再也沒有回過揚州，京城裡的江南學子有很多，彼此都能攀上關係，因此，夫君在京城也並不孤單，偶爾也會去參加詩會茶會，但他潔身自好，從來沒有傳過風流韻事。郡主或許不信，但這是小婦人的父親讓人去查過的，有一次他去參加詩會，剛好小婦人的表哥也在那家酒樓，看到有女伎出入，便告知了小婦人的父親，小婦人的父親花了銀子請人去查，最後查出我那夫君從沒與任何女伎有過牽扯。”
題海戰術
孫氏的敘述之中，官秀才如清水一般潔淨透明。
華靜瑤卻沒有糾結於官秀才的人品，她問道：“除了死去的兄嫂以外，官秀才還有其他親戚嗎？”
孫氏點頭：“官家是揚州人，親戚自是有的，只是全都在南邊，夫君與他們並不親厚，平日裡也沒有走動。”
“全都在揚州？你確定嗎？”華靜瑤問道。
孫氏忙道：“小婦人確定。”
“當年讓你夫妻來京城的那位同窗姓甚名誰？在哪家府上做幕僚？”華靜瑤又問。
孫氏搖頭：“那時小婦人與夫君尚未成親，小婦人也只是聽他提起過，並沒有細問，因而並不知曉。”
“你夫君平時回家的時間固定嗎？比如三天一回或者五天一回？”華靜瑤緊緊盯著孫氏的眼睛，孫氏的眼睛又紅又腫，興許是哭得太多，眼皮發酸，她的眼睛一直半垂著，看著面前的磚地。
“大多時候是固定的，五天回來一次，只有極偶然的時候會有改變。”孫氏說道。
“為何要五天一回，而不是三天或者七天？”華靜瑤的每一句問話，幾乎都是在孫氏剛剛說完，她便馬上提問，如同緊追在後的蛇，令人避無可避。
果然，幾個回合下來，孫氏的心緒漸漸亂了，她的手緊緊扯著裙子一側，然後又鬆開，接著再扯。
“前兩年夫君回來的日期並不固定，從前年開始才改為五天一回，因為白老爺家的兩位少爺，每隔五日便要去和鳳陽書院的苗先生學畫，所以每隔五日，夫君便有一天空閒