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小巷暴雨，狹窄水槽來不及瀉水，春雨如油的冷水浸過了腳面，讓人難受。在蘇酥眼中玉樹臨風的身影似乎在猶豫是否要踏入巷弄，他正納悶，只聽到一句蘇公子對不住，然後就被一記手刀敲在脖子，當場暈厥了過去。目盲女琴師攙扶身體癱軟的蘇酥，走向院門口，一名魁梧漢子靜立門檻，接過了蘇酥，年輕女子啪一聲收起油紙傘，想要一併還給這名木訥漢子，不料院門嘩啦一下緊閉，再明顯不過的閉門羹。性情安寧的她也不惱，將這柄小傘豎在門口牆角，背後棉布行囊已然被雨水溼透，露出一架古琴的形狀。
彎腰安靜放傘時，她兩指扣住繩結，輕輕一抹，摘掉布囊，溼潤棉布順勢激起一陣雨水。
同時三朵水花在巷弄空中迸射盪開，如同蓮花綻放，隨即消弭在昏暗雨幕中。
只見黃桐峨眉桃花三柄飛劍被無形氣機擊中，在雨中翻了幾個跟頭，然後彈返回袖，隱入軟甲劍囊。
第一次殺機重重的試探，就此告一段落。
同樣是大雨瓢潑，院內院內的氣氛仍是大不相同，搬完了幾盆蘭花的老夫子來到前屋，望著揹回蘇酥的鐵匠，眼神凝重。老夫子一般不在鐵匠鋪子逗留，都是快步穿堂而過，今天卻搬了張板凳坐在門口，鐵匠也不說話，一腳將椅子踢到火爐前，將沉睡的蘇酥放在椅上，這才來到門口蹲下，回望了一眼年輕人的背影，嘆了口氣。
蘇酥自打懂事起老夫子就成了城北小有名氣的教書先生，後來一次被打板子的孩子回家哭鬧，當屠子剁肉嫻熟的男人第二天抄著傢伙就去私塾茅廬揍人，結果老夫子給打得毫無招架之力，當時蘇酥也在私塾裡搖頭晃腦念聖賢書，熱血上頭，就要去給老夫子幫架，幫倒忙而已，害得老夫子手臂上被劃開一道大口子，屠子其實也沒想到要授業刻板的老學究見血，一下子慌了神，就逃出茅廬，後來打鐵的齊叔去了趟肉鋪子，也沒能要回場子臉面和醫藥賠償，只聽看熱鬧的街坊鄰居說是屠子見著了鐵匠，拿刀往砧板上一剁，齊叔就回了一句我是買肉來了，讓蘇酥聽聞以後恨不得挖個地洞鑽下去。
少年時代，家裡兩條老光棍也成了劉疤子這幫潑皮攻訐蘇酥的笑柄，打是肯定打不過，蘇酥退而求其次，附近市井裡每次有潑婦大娘掐架對罵，他都捧著碗在一旁蹲著看戲，學了許多辛辣髒話，這些年受益無窮，劉疤子就沒有一次吵架落敗不七竅生煙。可蘇酥也知道，會吵架沒什麼用，就跟老夫子會講大道理還是抵不過一個粗鄙屠子一樣，所以他喜歡聽那些大俠踏雪無痕手起刀落的傳奇故事，也想著這輩子若是能跟這般了不得的江湖人物打交道一回，哪怕是被打上一頓，也值了。在他印象中，大俠嘛，都是不走尋常路數的，露面時不說抱刀捧劍站在城頭最高處，就算出現在市井巷弄，也得最不濟是站在屋頂或是土坯牆頭才配得上高手二字，可惜這座城鎮外頭有軍營駐紮，活了二十多年，連一個飛來飛去的大俠好漢也沒能見著，前個幾年好不容易聽說紫貂臺上有兩批俠士比拼過招，大清晨就屁顛屁顛跑去欣賞高人風采，哪裡料到一袋子瓜子都嗑完了，正午時分才露面，加一起二十多人，各持刀劍，挺像回事，結果帶頭兩位站在紫貂臺頂不動手只動嘴皮子，罵了個把時辰，竟然說下回再戰，就各回各家了，害得蘇酥回家以後躺在床上半天沒回過神。那時候才起來的一點練武勁頭就立馬給一泡尿徹底澆滅了，原本以往每天都要跟同齡幾位去幹涸河岸站樁練拳，打那以後也就沒人願意提起。
遺憾的是，他似乎錯過了一場距離極近的巔峰廝殺，更遺憾的是他可能這輩子都不知道真相，一如他不知道老夫子和鐵匠的咋舌身份。
前院種植有一叢芭蕉，高不過牆垛，病懨懨的，絕大多數芭蕉喜半蔭溫暖氣候，院中這一叢黃姬芭蕉耐寒，是少數能夠在北莽這