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那一出京城再出上陰學宮的公子哥始終坐在天波開鏡牌坊上，搖晃著雙腿，嘴裡叼著一根纖細蘆葦管，姓趙，是天子人家的國姓，名楷，則是他娘取的，是楷體的楷，也是楷樹的楷，起先他只是以為孃親是要他做人如楷書，為人如形體方正，行事如筆畫平直，可作楷模，後來入了宮，幾次單獨與大師父去祭祖，才知道趙家陵墓裡有一棵老祖宗親手植下的楷樹，枝幹直而不屈曲。此樹枝繁葉茂，一如趙氏皇家，不過趙楷每次聽到大師父望著那棵樹苦口婆心嘮叨趙氏的榮辱，都沒什麼感觸，對他而言，這個家總是不如兒時顛簸逃亡那個茅屋來得舒服安心，因此極其寵溺他的大師父也難免會無奈說自己性子太散淡了，趙楷不以為意，若非這等沒有野心，想必明面上刺殺他的次數早就翻番了。
那位手握天下權柄的男人生有六子一女，算上他這個名不正言不順的，皇子共計七人，對他動了殺機並且付諸行動的有兩人，其餘按兵不動的，大多也不懷好意，趙楷唯獨不討厭那個總喜歡跟自己針鋒相對的公主妹妹，她真算是那男人的掌上明珠了，不過性子雖說潑辣蠻橫，但都擺在臉面上，每次偶遇，趙楷總要拿她鼻尖上的細碎雀斑兒說事，總能得逞，被她丟擲摔碎的夜明珠沒有十顆也有八顆了，真是個不會過日子的閨女，誰娶回去誰遭殃。
他低頭看了眼腳下最後一具符將紅甲，猶如道門仙師從天庭請下凡間的神將，身高一丈，雙手按在龍闕劍柄上，直插大地，這便是符將紅甲中的金甲，五甲中牢固不可摧第一，戰力雄渾第一，尤其是手中龍闕巨劍，劍氣肆意磅礴，這柄劍從未出世，是大師父被他求著去令一位老鑄劍師耗費五年心血鑄成，每鑄一寸，劍氣長三分，鑄至半截時，那名鑄劍師已經不敢再繼續下去，後來趙楷才旁聽而來是大師父抓來老鑄劍師的家人，一日殺一人，只剩孫子時，鑄劍師才繼續鍛造，龍闕出爐時，當著大師父的面懇求放過孫子一命，大師父點頭，老鑄劍師躍入劍爐自盡，但老人孫子轉眼便被大師父扼殺。聽到這件事後，趙楷沒有說任何話，只是心懷愧疚。
大師父可不是二師父那般釋門菩薩，他是被朝廷隱隱稱作一人之下的可怕人物，統領十萬宦官二十餘年，是被罵做人貓的韓貂寺，更是當年把符將紅甲活生生剝皮卸甲的宗師級高手，趙楷曾親眼見到一撥刺客被大師父纏繞三千紅絲的左手悉數擊殺，皆是一指削去天靈蓋，不動聲色暴虐殺人，大師父總不忘朝自己笑，趙楷也從不覺得大師父氣焰陰森，一如當年孃親病入膏肓，骨瘦如柴，在趙楷眼中仍是世間最好看的女子。
趙楷叼著蘆葦杆子，輕聲說道：“蘆葦蕩作戰，木甲佔據地利，可惜我那小舅子來早了，到了秋天，蘆葦易燃，火甲威力可加倍，若是水甲沒被老劍神毀去，估計那幾名北涼扈從就有來無回了，哪裡需要我偷偷摸摸讓土甲去行刺，帶上金甲正大光明碾壓過去便可。小金，你說是不是？”
符將紅甲人披覆甲冑前便已是死人，自然沒有回應。趙楷腳下這具紅甲中的死屍來歷尤為敏感，生前是屈指可數的一品金剛境高手，只可惜對上了指玄第一人的韓貂寺，下場淒涼。趙楷曾詢問大師父天象境實力如何，這位大貂寺笑著說等以後老奴雙手破敵便是了，但以指玄境殺天象高手才有意思。趙楷心想大師父真是厲害啊，輕輕吹掉蘆葦杆，伸了個懶腰，眼神清清淡淡望向不遠處戰事膠著的木甲火甲。既然今日有吳家劍冢與王明寅挑大樑，趙楷就不去搶風頭了，反正他與四甲只要露個面，就是一種最實在的牽制與威脅，堂而皇之坐在最醒目的牌坊上，做誘餌也無妨。
呂錢塘抱著必死之心進入蘆葦蕩。他們四人對四甲，分明是毫無勝算，世子殿下的意思，不難得知，能拖住多久是多久，蘆葦蕩外李淳罡對陣劍道後輩吳六鼎，有八分把握，大戟寧峨眉