劉洎自武德殿出來，沒有返家，直接來到刑部尚書張亮的府邸。
花廳之內，張亮聽聞劉洎敘述方才武德殿內的決議，忍不住苦笑道：“劉中書愛護之心，在下感動不已，只不過未免操之過急。”
離開太極宮就跑到我這兒，是要告知天下我早已投靠你成為你的羽翼，以此彰顯你中書令的權威麼？
可我在陛下心目之中豈不是等同於叛徒？
劉洎不以為然：“陛下寬厚，豈能以此見責？國公不必在意小節，只需在洛陽保持強勢，不要被劉祥道之流裹挾前行毫無主見，右金吾衛大將軍的職務必然是囊中之物。”
洛陽局勢乃是長安政治的延伸，看似一團死水的長安，即將表現於洛陽的風起雲湧、跌宕起伏。
所以劉洎在長安被死死壓住，希冀於洛陽能夠反敗為勝，當裴懷節的信箋只比魏王的密信晚了一步送到他手上，自是欣喜若狂，無論如何也要力保裴懷節在河南尹的位置上多坐幾天。
他不在乎陛下“打壓門閥”的策略能夠順利實施，只在乎自己的勢力、權勢能否壯大、穩固。
就算最終保不住裴懷節也無妨，這樣一個政治根基深厚的盟友是他在長安求之不得的……
但前提是必須給予裴懷節強有力的支援，使其能夠意識到自己這個中書令的分量，從而不至於改換門庭。
張亮無奈，只得頷首應下：“劉中書放心，我知道怎麼做。”
雖然他並不擅長政治鬥爭，但此行洛陽卻很是省心，無他，只要是劉祥道要做的，他只管反對就行了……
繼而一嘆：“樹欲靜而風不止啊，我本意是棄政從軍、重歸軍伍，不招惹朝堂上這些個麻煩事，結果不僅想退都退不了，反而被推上風口浪尖，為之奈何。”
他是打心眼裡厭煩這些個政治鬥爭，智慧不夠、謀略欠缺，每一回都被對手摁在地上摩擦，連房俊這樣的小輩都鬥不過，早就心灰意懶，現在有一個重歸軍中卻執掌右金吾衛的機會，自然死死抓住，不惜向劉洎這個他平素不大看得上的文官卑躬屈膝。
只盼望著這回能夠順利一些，安安穩穩的回來長安，從此再不招惹整個勾心鬥角的破事兒……
……
待到劉祥道離去，李承乾一個人坐在御書房內斟酌思忖，門外李君羨快步入內，低聲道：“啟稟陛下，中書令離開太極宮之後，直接去了隕國公府邸，屏退左右商議了大概一個時辰，這才離去。”
李承乾握著茶杯的手微微一頓，喝了口茶水，頷首道：“朕知道了，退下吧。”
“喏。”
李承乾又坐了一會兒，喝了一盞茶，這才起身回到寢宮。
皇后迎了上來，帶著幾個宮女服侍李承乾沐浴更衣，而後夫妻二人一起用了膳食。
膳食用罷，李承乾忽然問道：“當初父皇宮內有一個天竺番僧，卻不知最終下落如何？”
皇后楞了一下，搖頭道：“那天竺番僧起先在太極宮內，包括越國公等在內諸多大臣勸諫父皇應當遠離，父皇便將其安排到九成宮金飆門煉丹，好像自從父皇駕崩，那天竺番僧便不知去向。”
李承乾沉吟不語。
皇后心驚膽戰，小聲問道：“陛下何以忽然想起此人？”
李承乾沉聲道：“那番僧深得父皇信任，准許其耗費大量人力物力煉製丹藥，但是我這兩日翻閱父皇生前的起居錄，發現父皇臨終之前半年之內，根本找不到關於番僧、丹藥的任何記錄……此事有些不同尋常。”
太宗皇帝早年便疾病纏身，宮內御醫久治不愈，逐漸開始依賴偏方、靈藥來治療惡疾。其間因為諸位大臣強烈勸諫，不得不終止服用丹藥，將番僧趕去九成宮，實則依舊秘密煉丹……