在興城中，某個貧民聚居的擁擠街巷，擠滿了攤位小販。
他們有的守著個火爐，擺一張桌子放上三五個味道寡淡的巨大燒餅，就是個不小的攤子，有的只在地上鋪一塊髒兮兮的破布，上面擺放了些乾癟的玉米紫薯也便算個攤子。
還有的在面前放著個乾裂的竹簋，其中淺淺盛了些粗谷，或者只是用手捧了個小小的紙包，其中包裹著些色澤微黃的鹽粒，有人來，便開啟了給人看看，一顆顆一粒粒的賣，無人問時又小心翼翼的合上，精細的好像手裡捧著的不是粗鹽而是金沙......
就是這樣一個骯髒擁擠的小集市，卻是興城裡最是繁榮熱鬧的市場，人們摩肩接踵，行走緩慢，買一根大蔥都要比過三個攤位的價格，再好一番唇槍舌戰，才能最終敲定一筆買賣。
這就是這些人的生活，日復一日，年復一年。
在這街巷一個難得清淨的不起眼的角落，不知何時開始，有了一個算命的攤子。
攤子看起來極簡陋，連個桌子都沒有，只在地上鋪了一塊繪有八卦的紅布，旁邊擺放了籤筒、龜甲和石骨之類，再在身後插一杆細細小小的旗子，上面寫著“卦命同參”，就算是齊活兒。
攤子後面坐著個身穿灰佈道袍的白髮老頭，老頭總是笑眯眯的，只要有人從他攤子面前走過，他都要笑著看上幾眼，然後點一點頭，雖說一身行頭看起來頗為寒酸，好在也算乾淨，不至於讓人不想靠近，只是能來這種地方的人，大概是最不信命的，往往一整日下來也沒什麼人真的來他的攤位前算命，何況既要算命，總還是要給錢的，可這些人，其它的什麼都不太缺，唯一缺的，就是錢。
所以，清淨的街角仍舊還是那個清淨的街角。
只是多了個無傷大雅的白髮老頭。
生意冷清，老頭也不在意，每日裡天黑，街巷裡沒了人的時候，他才撤攤子走人，第二天天不亮，便又帶了東西到老位置鋪開，一等就是一整天，也不知道圖了什麼。
這一日清晨，攤販們還沒多少，藉著天邊微濛濛的光，老頭照舊胳膊裡夾著捲起來的紅布和旗幡往街角的老位置來，卻發現有個賣五穀的年輕人已經在他的攤位旁鋪開了，五個斗大的簋裡放著五樣糧食，無論數量還是成色，都是這一片裡面最好的。
白髮老頭還是來到老位置，笑呵呵的跟如今比鄰的年輕攤主點一點頭，便彎了腰要將那紅布展開。
當下時間尚早，年輕人攤位前也沒有客人，便起身來到白髮老頭身邊，蹲下身子替他將攤子鋪開，一邊動手一邊道，“老人家，我瞅你有兩天了，如你這般做買賣可是不行，如今這世道，哪裡有我們這樣的人家會來算卦的？一日裡不做工，第二天餓肚子的命就算是定了，每日裡清晨一睜眼，一輩子的命數都能看的清清楚楚，有什麼好測的？”
他將白髮老頭的旗子也幫著豎了起來，然後才看向他道，“今日我在你這攤位旁邊擺，這一方集市裡面能來我這買五穀的，說不得還是手裡頭有幾枚多餘銅錢的，若是一整日都還是沒有一個人來你這攤位前算卦，明日你便離開此處，去城裡其它地方試試吧。”
說著便返回自家攤位後面，打了個大大的哈欠，再伸個懶腰，就自精神了很多。
白髮老頭將自己的小馬紮開啟，坐下，笑眯眯的扭頭看身邊攤位上的年輕人，只見他獐頭鼠目，顴骨突出，唇邊還留著兩撇小鬍子，怎麼看都是一副猥瑣樣，問道，“小夥子，你可是生在這興城之人？”
年輕人點了點頭，“自然是，否則哪裡能這麼容易在這興城裡立足，”他伸手指了指集市上已經漸漸有了的行人道，“這些人，但凡能在這個巷子裡買吃的而不是討吃的，基本都是生在這座城裡的人，原本這樣的人還要更多，只是近來少了不少。”