邊嘉玉一直沒有通房妾侍。他和柳佳慧的親事拖了那麼久，先是因為邊家要守孝，後來才是因為柳家要守孝。這世道總歸是對女人嚴苛一些。按照一般人家裡的情況，在柳氏因為守孝沒法嫁過來的那幾年，眼看著邊嘉玉年紀大了，肯定要在他屋裡放上兩三個伺候的人。但是，邊家並沒有這麼做。
安平伯不怎麼管內院的事。而老夫人是繼祖母，魯氏是繼母，她們既然沒有想要拿捏邊嘉玉的心思，就不會主動管邊嘉玉房裡的事。當然，若邊嘉玉是個扶不上牆的，整日在外頭眠花宿柳沒消停，那魯氏作為母親，就得在他房中放上一兩個絕色，免得他在外頭丟人。邊嘉玉卻不是一個貪色的人。
自柳佳慧嫁過來以後，除非是她身上不舒服，否則邊嘉玉都一直睡在正屋。
柳佳慧翻來覆去睡不著，就把邊嘉玉連累了。待到柳佳慧肚子咕咕叫時，邊嘉玉好容易積攢起來的那一點睏意就徹底消失了。邊嘉玉忍著笑說：“你若是肚子餓了，就讓雲苓她們去給你下碗麵條。”
柳佳慧一張臉漲得通紅，恨不得床上出現一條縫，好把她埋進去，叫她再也不用見人。
“你怕是還要長個子。”邊嘉玉很體貼地為柳佳慧找著理由，“我當年長個子時就這樣，每頓都恨不得能吃兩大碗飯，吃得肚子飽飽的，到了夜間照樣要餓醒。我們起來吃些宵夜吧，餓著肚子不好受。”
柳佳慧連忙搖頭，肚子卻不爭氣地叫得更厲害了。
邊嘉玉忍笑忍得很辛苦。
夫妻倆到底還是喚人點了燈，披上衣服起來吃宵夜。
邊嘉玉其實不餓，但為了能陪柳佳慧一起吃點，就端著一碗麵湯慢慢喝著。他說：“我想了想，明日給弟弟送東西去時，還是我親自走一趟吧。父親前些天就說了，要弟弟在今年秋闈時下場一試……”
柳佳慧正吸溜著麵條呢，忽然就嗆住了，嚇得邊嘉玉忙輕撫她的後背。
柳佳慧好容易才平復了呼吸，顧不得自己竟在丈夫面前丟了人，連忙追問道：“弟弟今年不才十七嗎？竟是要參加這科秋闈了？會不會早了一些？不如再等上三年，那時弟弟也才二十，年紀正好呢！”
邊嘉玉說：“對於一般人來說，十七參加秋闈確實早了些。但我弟弟可不是一般人。”
柳佳慧有些著急，說：“我知道弟弟學問不差，可秋闈要考的不僅僅是學問，有時候運道、心性也很重要呢！弟弟到底年輕了些，不如讓他再好生歷練幾年，待心性穩定了再去參加秋闈也不遲。”說著說著，柳佳慧忽然意識到自己這麼說好像有攔著邊靜玉不讓他出頭的意思，她連忙解釋說：“我三堂弟今年都十九了，他本來也是想要在今科下場一試的，但我叔叔伯伯都攔著他，都勸他等下科再試呢。”
邊嘉玉倒是沒有懷疑柳佳慧的用心，笑著說：“你還不夠了解靜玉，他自小懂事，有時比我還要穩重些。他不是一個受不住考驗的人。當年考秀才時，他就不慌不忙，一點都不緊張呢。你只管放心。”
柳佳慧哪裡是對邊靜玉不放心啊！她不是怕邊靜玉考得不好，而是怕別人拖累邊靜玉！因為，這屆秋闈涉了洩題舞弊之事，但這個問題又不是立時暴露出來的，而是在來年的春闈時才開始暴露的。
此時的科考制度中有一種叫互保連坐的制度。考生要參加秋闈，需先報名，進行實名登記。報名工作完成後，負責科考的小吏會按照十人為一保給考生們分組。在這一保中，只要有一個人有作弊的行為，其他九個人都要受到相應的懲罰。就算邊靜玉自己沒有作弊，難保他這一保裡沒有人作弊啊！
在柳佳慧的夢裡，她三堂弟就因為舞弊之事倒了黴，因此她夢醒後千方百計讓三堂弟等下一科。其實就算要等下一科也不用再等上三年，因為待明年考場舞弊之事被