老爺看著身邊的行人，都朝著一個方向走去，不由得有些好奇，“宗冀，你去探問探問，他們這都是去何去？”
默默跟在老爺和矮胖子後頭的精壯漢子銜命而去，不一會兒回來稟道：“回老爺，小的已探聽過了，今日乃是五月十五，此地的西林禪寺，每月十五，寺前有商販雲集，出售各種貨品，這些人都是去逛廟會的。”
老爺聽了，眼睛一亮，“走，我們也去看看！”
宗冀猶豫：“老爺，此間人生地不熟的，那廟會必定人員繁雜……老爺若實在想去，不如小的去尋……”
矮胖子一瞪眼：“尋什麼尋？老爺尚未發話，哪有你替老爺拿主意的份兒？”
隨後衝老爺諂笑：“小的也聽說這松江府是個人傑地靈之處，那西林禪寺的住持法扁王更是個有佛緣的。老爺既然恰好趕上了，又怎能錯過？小的還想借著老爺的光，也見識見識這江南的廟會，是何等盛景呢。”
老爺聽了，哈哈一笑，“你這老東西，倒是不摻假。”
矮胖子“嘿嘿”一笑，“要不怎麼會得了老爺的賞識呢？小的別的本事沒有，就只會說實話。”
精壯的宗冀在一旁暗暗翻了個白眼。
老爺以扇柄點一點他肩膀，“既出來玩，便無須太過計較，否則如何盡興？何況這一路都由你保護，不曾有一點差池，老爺還是信得過你的。”
宗冀見勸說無果，只得無奈地跟在兩人身後，朝著人流彙集處走去。
果然越往西林寺方向走，路上就越熱鬧。有一小筐一小筐賣黑紫色桑葚的，也有賣新鮮摘下來，還帶著晶瑩水珠的黃桃與黛桃，亦有農婦，以一隻小炭火爐，用細細的火，咕嘟咕嘟燉著茶葉蛋
與豆腐乾兜售。
那味道鮮香濃郁，被風一吹，送得老遠，引得人食指大動。
員外老爺想是從未吃過，不由得佇足在農婦攤前。
矮胖子忙上前問：“這是什麼？”
農婦聽見尖尖細細的外鄉口音，遂操著一口極不標準的官話道：“回老爺的話，這是老婦人做的茶葉蛋與五香豆腐乾。”
見老爺一副頗想一試的模樣，矮胖子便自袖籠裡摸出散碎銀子來：“來三個茶葉蛋。”
賣茶葉蛋的農婦自小籮筐裡取出三小張巴掌大裁好的荷葉來，問：“老爺要味兒濃點的，還是淡點的？”
矮胖子遂看向員外老爺。
“味兒濃點的罷。”老爺搖著扇子道。
“哎，好的。”農婦用木杓撈上來三個表面裂紋多，顏色濃深的茶葉蛋來，一一盛在荷葉裡，遞給矮胖子。
矮胖子扔下散碎銀子，就伺候著員外老爺繼續往前走。農婦一看，這銀子足有三五錢重，連忙出聲招呼：“老爺，用不著這麼多銀子！”
矮胖子只當沒聽見。
“這是老爺賞你的，儘管拿去罷。”宗冀說完，快步跟上老爺。
矮胖子手裡捧著三個滾燙滾燙的茶葉蛋，嘴裡不住噝哈噝哈地吹著氣。
老爺看得好笑，一抬頭看見前頭酒旗飄揚，茶幡招展，遂對矮胖子道：“到前面找個地方坐下來吃罷。”
“老爺最是體恤老奴等做下人的。能伺候老爺，實是老奴前世修來的福氣。”矮胖子這話說得極真誠，眯縫眼眨都不曾眨一下。
精壯的宗冀耳目靈敏，在後頭聽得打個寒噤。
偏偏老爺聽了，甚是欣慰，一捋頜下長髯，微微一笑。
三人在湯伯的茶攤落座。
亦珍正在茶攤裡。
亦珍與英姐兒一路走走看看，來到廟會上，找到已經支好了茶攤開始賣酸梅湯的湯伯。
因著天氣火辣辣地熱，廟會上人來人往的，茶攤