用過晚飯，曹氏藉口饞嘴，遣湯媽媽到廚房去做銀耳蓮子羹。亦珍見狀，便叫招娣跟去打下手。
曹氏微微一笑，自袖籠中取出一張綿連金星羅文的宣紙來，遞給女兒。
亦珍雙手接過宣紙，有些不解地望向母親。
曹氏示意亦珍將上頭的內容先細細地看一遍。
亦珍坐在母親身邊的竹節雕花繡墩上，就著圓几上的青花雀嘴油燈，細看手裡的紙箋。綿連金星羅文宣已頗有些年月，泛著一種淡淡的黃舊顏色，然而上頭的蠅頭小楷卻字跡清晰，墨色如新。
亦珍的字，由母親曹氏親自教授。在曹氏尚未病倒前，常常大清早起身，為茶攤準備好酸梅湯與茶果，待吃過早飯，料理罷家計，至午飯前這段辰光，留出來教授女兒繡花習字。
蓋因曹氏對女兒一向並不嚴厲，是以亦珍的字練得中規中矩，說得過去，不至於失禮罷了。
眼下亦珍見著紙箋上頭密密麻麻工工整整地寫滿了蠅頭小楷，不由得微微一愣。母親雖對她要求不嚴，卻也找過許多字帖予她，只說多多臨摹，熟能生巧。故而亦珍對書法，還是有些心得的。觀紙箋上的字，圓秀挺齊，錯落有致，恰似蠅頭小楷寫烏絲，字字鐘王皆可師。
再看上頭所寫：以木製鍋蓋，取新鮮刀魚，用竹釘固定於鍋蓋內，其下陶罐中盛清水，大火燒沸，轉文火燜足十二個時辰，待到鍋蓋上的刀魚皮酥肉爛，落入陶罐，與罐內湯水融為一體，化成濃稠乳白的刀魚湯汁，木製鍋蓋之上只剩刀魚魚骨，方成。附註，刀魚鮮美，最忌金屬，故瓦罐竹釘木蓋，才可保留其天然美味。
亦珍一驚，抬頭去看母親。
曹氏淡然一笑，“這是娘出閣前，你曾外祖母，手把手教我抄下來的，上午聽你提起，這才想著了拿出來給你。”
見女兒眼裡有毫不掩飾的詫異顏色，曹氏忍不住捏一捏她白嫩的臉頰，“刀魚原是江南才有的，在京中十分稀罕，平頭百姓哪裡吃得起？娘也不過是自你曾外祖母處得了這份菜譜，卻不曾做過，更未曾吃過。珍兒若是想吃，便先拿去細細琢磨了，到來年春天刀魚上市的季節，做來吃吃看。”
“女兒曉得了。”亦珍小心地將微微泛黃的宣紙收在袖籠裡，“母親還想吃什麼？女兒閒來無事，正想多琢磨幾樣新鮮別緻的吃食呢。”
曹氏既欣慰於女兒的體貼早熟，卻又心疼她小小年紀已要挑起一家人的生計，便輕輕握住了她的手，“娘又不是那一碰就碎的瓷人，要你事事都小心翼翼的。我們一家吃穿嚼用過得去便罷了，娘不想你這麼辛苦。閒來無事，不妨多與英姐兒走動，別總悶在家裡。”
“那女兒可要偷懶，多多尋英姐兒玩去了。”亦珍笑著靠在母親肩上。
亦珍在母親屋裡吃過一盞冰糖枸杞銀耳蓮子羹，方辭別了母親，帶著招娣回到自己屋裡。
“湯媽媽做的銀耳蓮子羹真好喝。”招娣意猶未盡地舔了舔嘴唇，回憶起在廚房喝的那一小碗蓮子羹來。透澈滋潤清甜，猶如甘露。
“湯媽媽做的綠豆百合湯也是極好喝的。”亦珍笑起來，“等出了梅雨天，入了暑，湯媽媽總會做好了綠豆百合湯，盛在白瓷湯盅裡，垂到井裡，用冰涼的井水湃一會兒。正午日頭最熱的時候吃一盞，最舒服不過了。”
說得招娣嚮往之極，將雙手合在胸口，嘴裡不住嘀咕：“老天保佑，梅雨天快點過去罷。”
亦珍聽得發噱。
“我這裡不要你伺候，你自去歇息罷。”亦珍見天色尚早，她一時了無睡意，想起母親給自己的食譜來，便叫招娣下去休息，自己則取出那張綿連金星羅文宣裡，鋪在桌上，就著支窗外頭半明半暗的天光與室內的一盞青花雙雀油燈，將刀魚面的食譜從頭到尾，仔仔細細看了兩遍，心中