，偶爾有人看著新鮮，佇足問價，一聽要五百文一枚果子，又不能吃，也是調頭就走。要不然湯媽媽也不能一下子砍下那麼多價錢去。
不過她卻是吃過番茄做的菜的，小時候湯媽媽不知從哪裡買來一把番茄，只比拇指略大些，生吃極酸甜可口。母親將之切成極細的小丁，擱油鍋裡爆出紅色的油來，又放了肉糜進去煸炒，最後用高湯燉得爛爛的，拌在麵條裡，再好吃也沒有了。
亦珍至今想起來，仍垂涎欲滴。
湯媽媽見了她臉上的表情，敦厚地笑起來，“小姐可是饞了？”
亦珍大力點頭，“是是是。”
主僕二人一路喁喁細語，回到家裡。湯媽媽將新鮮番茄擱在籃子裡，用丫杈頭將籃子吊到廚房的樑上去。豬肉則用油紙包好了，裝進陶罐裡，再用木桶懸空吊在井下，井口用蓋子蓋起來。
亦珍一直覺得湯媽媽的本事很神奇，能將所有容易腐壞的食材在大熱天都儲存得妥妥的。
中午亦珍在母親的指導下，用紫莧菜焯出紅色的菜汁來，合著麵粉揉出紫紅色的麵糰，擀成薄薄的麵皮後，拿刀切成細細的麵條。下熟了撈出來，拌上翠綠的黃瓜絲、潔白的銀芽、嫩黃的蛋皮絲，澆上一勺薄薄的芝麻醬，再淋一點醋，紫的白的綠的黃的，煞是好看，吃到嘴裡，勁道的勁道，爽脆的爽脆，再配上一碗芝麻油蝦皮豆腐湯，可口之極。
招娣中午吃飯時，連吃了兩碗。
湯媽媽笑言，按招娣這吃法，過了年，所有衣服只怕都要穿不下了。
招娣來了也有兩月有餘了，整個人脫去了初來時的枯黃乾瘦，身量漸漸展開，面板白了不少，衣服裙子都顯得有些緊窄了。曹氏還沒來得及關照湯媽媽給她新做幾身衣服，她的胸脯就開始鼓鼓漲漲地隆了起來。
倒是亦珍，雖然長了個子，卻仍是一副孩童身材。
曹氏倒不著緊，私下裡對湯媽媽說，反正還未及笄，等來了初潮，自然會好。
下午過了日頭最烈的時辰，曹氏領著亦珍進了廚房，湯媽媽已經將灶膛裡的火燒了起來。曹氏指點亦珍將豬肋條從井裡取出來，又提了水，在後院的青石水槽邊細細地洗乾淨，用刀切成大小相仿的小塊。
“……拿刀的手要穩，一刀下去，若是斬不斷，要將刀提起來，重新再斬一次。萬不可將刀嵌在那塊骨頭處，來回往下使力，如此刀刃極容易捲了。”曹氏看著柔柔弱弱的，然則示範起刀工來，卻毫不含糊，半掛豬肋條切得整整齊齊，隨後將刀平放在砧板上，示意亦珍來試試看。
亦珍走到砧板邊上，心道母親看著嬌小柔弱，斬起肋條來都不費吹灰之力，應該也難不倒她。等她提起砧板上的刀，手腕驀然一沉，才意識到，斬肉絕不像看上去那麼輕鬆。
這把用來斬肉的刀，刀背寬，刀刃長，頗有分量，想要將刀掄起來已不容易，還要精準地將帶著骨頭的肋條切成大小相當的小塊……
亦珍深吸了一口氣，掄圓了膀子。
站在她身旁的湯媽媽與招娣都下意識後退兩步，反是曹氏，一手輕輕按住亦珍肩頭，一手握住她的手肘，和聲道：“要肩同肘與腕子一起用力，順勢而下，務求一刀而斷。否則再劈第二刀，很難在同一刀口上，肉裡也容易嵌進碎骨頭渣。”
亦珍將母親說的要領記在心裡，“孃親你稍微站遠些。”
曹氏淺笑，微微退開些距離。
亦珍抬手，厚重的砍肉刀一揮而下……然後……砍歪了，直接劈在砧板上……
湯媽媽與招娣微微一愣，她們總當小姐頭一次切肉，砍不斷也是正常的，卻不料第一刀竟斬都未斬在肉上。
曹氏彷彿未曾看見那嵌進砧板中一分深的刀刃，輕聲鼓勵：“再來！”
亦珍藏在深