挺跪在廊下，趙姨娘跪在他後頭，靜靜垂首不語。謝老夫人屋裡一片靜寂，門口侍立的丫鬟婆子鴉雀無聲。
那管事媽媽引了霍昭方稚桐查公子三人到了廊下，也不敢擅自挑簾子進屋去，只站在門口對著屋內低聲稟道：“老夫人，霍公子，查公子，方公子來訪。”
屋內沉寂良久，才傳來謝老夫人蒼老的聲音，“老身累了，請三位公子到麒哥屋裡說話罷。”
管事媽媽低低應“是”，上前勸謝停雲，“少爺，您快起來罷，地上涼，要是凍壞了身子，老夫人是要心疼的。奴婢說句不當說的話，老夫人做的一切，還不都是為了您打算？您就體諒體諒老夫人罷。”
謝停雲聞言，並不起身，反而又一頭磕在地上，微微啞了聲音道：“孫兒知曉祖母這一切都是為了孫兒打算，是孫兒不識好歹，傷了祖母的心。若祖母不原諒孫兒，孫兒便在此長跪不起！何時祖母氣消了，肯原諒孫兒，孫兒才能起身。”
那管事媽媽急得直望向方稚桐三人，又不好在這時候插嘴。
霍昭見此情景，心知若再這樣下去，怕是謝老夫人與謝停雲最後一個傷了心，一個則傷了身子骨，遂出聲道：“老夫人，恕晚生僭越，您與謝賢弟乃是骨血至親，有什麼話不能好好說？如今秋寒風涼，謝賢弟這樣跪在外頭，若是凍了病了，心疼的還不是您麼？”
謝老夫人屋裡又是一陣長久的沉默，半晌，裡頭才傳來謝老夫人疲憊的聲音，“叫麒哥兒起來罷，有什麼話，都到屋裡說。”
霍昭一聽，忙使眼色叫婆子上前去扶了謝停雲起來。跪在後頭的趙姨娘也強撐了打算起身，哪料雙膝一軟，一個趔趄，便朝前栽去。幸好謝停雲正在前頭，伸手扶住了趙姨娘，然後輕輕將她交由丫鬟攙扶，“先送姨奶奶回屋去罷。”
趙姨娘咬著嘴唇，任由丫鬟扶了下去。謝停雲則推開婆子的攙扶，自己一步步走進謝老夫人屋裡去，進了屋，便又要當廳跪下。
謝老夫人從羅漢床上站起身來，頓了頓手中的柺杖，“冤孽！你這是想氣死我不成？！”
謝停雲垂了頭，“是孫兒不孝，惹得祖母傷心。”
謝老夫人上前一步，顫巍巍伸手，一把摟住了孫兒，不禁老淚縱橫。
“祖母，孫兒錯了，您別傷心。”謝停雲扶住了謝老夫人的手臂，“您怎麼罰孫兒都行，千萬彆氣壞了自己的身子。”
謝老夫人拍拍他的手，“從小到大，你都是個懂事的，何曾向祖母提過什麼要求？這回你說喜歡那曹寡婦家的小娘子，祖母總想著能教你得償所願，哪怕使些個手段也在所不惜。祖母只希望我的麒哥兒能開開心心、快快活活的，旁的我都不在乎……”
她中年失子，只得這麼一個寶貝孫子在眼前，從小含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了，小心翼翼地養大，有出息了。這孩子攏共也沒開口跟她要過什麼東西，難得他喜歡個小丫頭，她又如何能不滿足孫子這小小的一點要求？
哪料後頭生出這些事來，倒弄得他們祖孫倆生分了。
方稚桐忙上前去，在另一邊攙住了謝老夫人，與謝停雲一道將她扶回羅漢床上坐下。謝老夫人攜了謝停雲的手，“祖母曉得你的心意，替你另納了趙氏回來，已是表明了立場，不會再去為難那丫頭……那丫頭家後來發生的事，祖母並不曉得。”
“是孫兒的不是，誤會了祖母。”謝停雲輕道。
霍昭查公子方稚桐見謝家兩祖孫說開了心結，這才告辭出來。次日又一道，趁珍饈館才方開門，霍昭方稚桐便帶著小廝先到樓上，坐在雅間兒裡，一邊吃茶，一邊等那潑皮上門。而查公子因人胖又有一把力氣，兼之素日裡嬉皮笑臉慣了，不懼那潑皮當眾撒潑耍賴，便被委以重任，帶著小廝在樓下堂間兒裡等著吳老二自投羅網