“老爺！”葉氏嗔道，“便是妾身有心，也要看餘家小娘子的意思如何啊！”
白麵長鬚的季大人遂轉而問亦珍：“餘家小娘子既與內人有緣，可願認本官與夫人為義父義母？”
亦珍微微詫異，她與季大人夫婦，也不過是一紙酸梅湯方子的緣分，怎地他們忽然對自己熱情起來？
想是這樣想，亦珍還是雙手交疊按在左腰上，垂首屈膝，“民女見過大人。”
季大人一手擱空虛扶，“無須多禮，夫人請你過府與穎娘做伴玩耍，便把這兒當做自己家裡，不必拘束。”
季大人愈是客氣，亦真愈是心驚，面上卻保持微笑，“時候不早，民女也該家去了。大人與夫人的厚愛，民女實是受寵若驚。只是……此事關係重大，民女不好擅自做主，總要先稟過家中母親。”
季夫人葉氏點點頭，“理當如此。”
她若是想都不想，不稟過家中長輩，便擅自答應，她倒要瞧不起她了。
今日看下來，這餘家小娘子是個穩重從容的，到了官邸中也不東張西望，一副沒見過世面的模樣，倒是個上得了檯面的。
葉氏與季大人交換個眼神，輕輕拍手，叫了候在廳外的婆子進來，“天色不早，妾身差人備轎，送餘家小娘子回去。”
亦珍在這過程當中，始終微笑。
待自知府大人的官邸出來，上了軟轎，外頭隨轎的婆子對抬轎子的兩個轎伕道：“麻煩兩位，缸甏行珍饈館。”
那婆子也是個話多的，一路上在轎外對坐在轎內的亦珍，講了不少季夫人葉氏的好話。
“夫人喜歡小娘子，是小娘子的福氣。夫人對喜歡的人，最慈善不過，噓寒問暖，極是體貼。”那婆子最後總結道，“奴婢多嘴，說一句不當說的，小娘子若認了夫人做義母，往後說婆家的時候，也比尋常人家的閨女多了不少可選擇的餘地不是？”
亦珍在轎內軟軟地應，“多謝這位媽媽提點。”
待軟轎停在珍饈館門前，亦珍下了轎子，那隨轎來的婆子忙雙手奉上禮盒兒，“這是夫人臨行前交給奴婢的，乃是夫人的一點小小心意，還請小娘子不要推辭。”
亦珍因不想知府家的軟轎在自家門前久做停留，教左鄰右舍見了，暗中議論揣測，遂雙手接過禮盒兒，“多謝夫人的美意，也多謝媽媽送小女子回來。”
那婆子也不等亦珍從袖籠裡取賞銀出來，便施禮上了轎子，回官邸覆命去了。
亦珍拎著禮盒兒，輕輕拍響門板，裡頭幾乎是立刻就有人前來應門。
開門處正是頭髮花白的湯伯，見亦珍全須全尾地自知府官邸回來，手上還拎著個禮盒兒，眼裡幾乎要泛起淚光來，“小姐回來了！小姐回來了！”
“我回來了，湯伯放心罷。”亦珍微笑，隨後拎了禮盒穿過鋪面後堂，來在後頭。
湯媽媽自正廳裡迎出來，“小姐您可算回來了！”
上前一把拉住了亦珍的手，“小姐若是再不回來，可要把夫人急出個好歹了。”
“我這不是好好兒的麼？媽媽莫急，我這就去給母親請安。”亦珍安撫湯媽媽，跨進正廳。
只聽一把蒼老卻極有精神的聲音對曹氏道：“珍姐兒回來了，你快別擔心了。”
亦珍循聲望去，只見精神矍鑠的丁娘子正坐在母親曹氏身旁，看她進了廳堂，便拍了拍曹氏的手。
“丁婆婆，母親。”亦珍上前見禮，將手中的禮盒交給跟進門來的湯媽媽。
許是因為有丁娘子相陪，有個人說話分擔的緣故，曹氏看上去精神倒還可以，這時候朝丁娘子感激地微笑，“多謝丁娘子。”
丁娘子擺擺手，“謝什麼謝？左右我閒在家中無事，走一趟和你說說話，解解厭氣