子還想說什麼，被霍昭一掐，統統卡在喉嚨處，很是難受，不吐不快。
謝停雲曉得查公子這藏不住心思的性子，故而一邊著丫鬟上茶，一邊請三位同窗入座，自己將事情大概說了。
“……餘家只這一個女兒，母親守寡，想必總盼著能教女兒嫁個如意郎君……”謝停雲終是無法當面問亦珍，她究竟是嫌棄他身子弱，還是嫌他不能給她正妻之位，“強扭的瓜不甜，便是湊在一處，她若心中不喜，日子又有何趣味？最後祖母選了城南趙秀才家的次女，說她幼承庭訓，飽讀詩書，溫婉體貼……”
謝停雲一笑，在他心裡，若不是茶攤上那溫柔開朗的少女，是誰，又有什麼區別？
方稚桐聽了，心中百轉千回。
謝停雲擺擺手，“不說這些了，小弟今日請三位兄弟前來，一起暢飲小弟年前釀了埋在院子裡那株梅樹下頭的梅花酒，不醉不歸！”
三人見他便是納了妾亦殊無歡顏，一副打算借酒消愁的模樣，忙說起去佘山踏秋賞楓的打算，將話頭扯開了。
四人在謝停雲的花廳裡，圍著燻爐飲酒賞月，談古論今，直至月上中天，大丫鬟喜鵲進來，湊到謝停雲耳邊低聲道：“少爺，姨奶奶吩咐奴婢，說是如今更深露重，教奴婢給您添一件斗篷。”
說著自臂彎裡取下一件柔軟的呈暗藍色的青貂皮斗篷來，抖開來要與他穿上。
霍昭見狀，忙對謝停雲道，“停雲，如今天色已晚，你早些歇息罷。”
查公子擠眉弄眼，“是是是，時候不早，我等該走了。”
方稚桐對謝停雲道：“已快到一更三點，我等要趕在夜禁前家去。停雲你也好好休息，兩日後我們一道往佘山踏秋去。”
謝停雲點點頭，遂不再挽留三人。衙門規定一更三點敲響暮鼓，禁止出行，若是犯了夜，被巡夜的衙役拿了，少不得要笞三十，很是傷筋動骨。
謝家的婆子引了三人出去，院子便落了鑰。謝停雲站在花廳門前，仰望外頭的皎皎明月，心裡有說不出的寂然。
原來，不是那個人，便是九天玄女，亦是枉然。
倏忽他身後伸出一雙柔軟芬馥的手來，輕輕挽住了他的手臂，“相公，天色不早，雙寒露重，還請相公愛惜自己的身體，早些洗漱歇息罷。”
手的主人溫言軟語地相勸，手上使個巧勁兒，便將謝停雲從旁帶往內室去了。
謝停雲有心想要抗拒，手的主人卻堅定而不容拒絕，“相公若是受寒著涼，老夫人是要責怪妾身的。”
謝停雲想起她初初與他為妾，祖母將她叫到跟前，要她跪在跟前，將謝家的家規從頭到尾當中唸了一遍，隨後對她道：“你只要好好伺候麒哥兒，旁的事都不必你操心。若麒哥兒有個頭疼腦熱的……”
敲打的意味不言自明。
他只能眼睜睜看著她跪在祖母廳前，漸漸蒼白了嬌容，輕輕道：“妾身明白。”
這時聽她提起祖母，謝停雲終是隨著她的腳步，往內室去了。
一地月光被留在身後，如同他求而不得的那一場傾心。
方稚桐離了謝府，回到家中，由著奉硯伺候了他洗漱更衣，躺在床上。冷冷如水的月光，自支窗外灑進來，映得碧紗櫥一片銀亮。
奉硯躺在外間的榻上，琢磨著少爺回來時，面上掩不住的歡喜顏色。
自上次少爺踹了奉池一腳，便徹底冷了她，也不叫她進來近身伺候，更不許她在屋裡值夜。奉池因捱了一腳，在丫鬟婆子跟前落了面子，如今總是縮在屋裡做做針線，輕易不到少爺跟前來。丫鬟婆子門慣常跟紅頂白的，見著奉池也不似老底子那麼恭敬客氣。便是家生子又如何？老子娘在老夫人跟前得用又如何？不得少爺的喜歡，說什麼都是白搭！