所以方老夫人深知寡婦養大一個孩子的不易，更懂得經營一爿生意的辛苦。故而在心裡，倒是並不如何看不起曹寡婦母女。
偏偏兒媳婦看不上人家母女，這看在方老夫人眼裡，就有些不樂意了。你看不上寡婦家的孩子？那老婆子還是個寡婦，一手撫養兒子長大成人呢！你也看不是老太婆和你相公嘍？
方夫人不知自己遭了婆婆不喜，一副病怏怏的樣子來給老夫人請安。
老夫人便淡著臉，對她說，“桐哥兒明年便十八了，按普濟大師的說法，可以談婚論嫁了，我看你整天病歪歪的，想是也沒精力操心這個，這事兒就由我替桐哥兒操心罷。”
方夫人聽了一愣，還待反駁，方老夫人已是一揮手，表示這事兒就這麼定了。
方夫人白著臉回了自己屋，待晚上方老爺回來，她便哭訴開來。
“松哥兒的婚事，是老爺你做的主，如今桐哥兒的婚事，母親又要做主，將我這個做孃親的，置於何地？！”她不過是想要個貼心的媳婦兒，怎麼就這麼難？！
方老爺初時還耐著性子聽夫人哭訴，聽到最後終是不耐煩，“你自去相看，誰還攔著你不成？相中了，只要兒子肯娶進門，我無話可說！”
說罷一甩袖去了姨娘屋裡。
方夫人氣了個倒仰，待收了淚，更是記恨上了亦珍，非要給兒子說一門她看得上的親事。一來二去的，不知怎麼就相中了霍昭的妹子。
還是霍昭將此事透與方稚桐知道，“你既然喜歡餘家小娘子，勉強同我三妹成親，三妹如何會幸福？我是為了三妹著想，趁現在還未過了媒人，你自去設法，教令堂打消這念頭罷。”
方稚桐太息。他努力過。帶亦珍做的美食回來給母親品嚐，講亦珍如何侍奉生病的母親，又如何堅強獨立，不畏權勢委身為妾……可惜母親已經先入為主，如何也不肯接受亦珍。
他只好跪在了母親方夫人的屋外，使了殺手鐧出來：“母親若不同意兒子娶餘家小娘子為妻，兒子便到西林禪寺剃度出家。”
方夫人聞言氣急敗壞，手裡的茶盞當空飛出，直直越過珠簾，在廊下砸個粉碎！“滾！”
最終方老爺看不下去，將妻兒都叫到自己跟前，先訓斥了兒子，“你母親也是為你好。想替你尋個門當戶對的人家，體貼細緻的娘子，能與你琴瑟和諧，又孝敬長輩，友好妯娌。你說要去剃度出家，豈不是傷了你母親的心麼？”
轉而又去勸夫人，“既然桐兒喜歡餘家小娘子，夫人何不相看相看？沒得聽信了外頭的傳言，倒教桐哥兒錯失姻緣。”
方老爺抬抬手，阻止方夫人，“夫人且聽我說完。離桐哥兒十八歲，還有一年的時間。他若執意不顧家人感受，非要娶個令母親不喜的媳婦兒回來，天天住在一起，抬頭不見低頭見的，大家都不痛快，少不得要讓他單獨住在外頭。弗如趁這一年辰光，除了家裡給他的月例銀子，便再不給他花銷，也叫他知道知道，在外頭生活，是如何的不易。看看若無家中援手，他能不能撐起個小家來。
“倘使這一年過去，他還堅持要娶餘家小娘子，而夫人仍是不喜……那我便做主，由得桐哥兒娶了餘家小娘子。只是你們須另院而居，不能問家裡要一分錢。”
方夫人張口欲反對，卻被方老爺輕輕按住了手。
“桐哥兒，你可願意？”
方稚桐鄭重頜首，“兒子願意。”
事後方夫人埋怨方老爺，“怎麼就答應了他？”
“夫人有所不知。年輕人有幾個不曾年少輕狂過的？你越是反對，他越是要同你對著幹。弗如遂了他的心，索性叫他到外頭去吃吃苦，碰碰壁，他就曉得父母是為了他著想了。那餘家小娘子一見他被家裡趕出去了，肯不肯陪著他一起吃苦，