「嗯嗯，」男人點頭如搗蒜，還蹲下去往身上、頭上撩泥水，表示一定會泡滿倆時辰。
賀馭便不理睬他了，追上洛娘子去接聶小力。
他安靜地走在後面，心裡不由自主地又去想聶青禾在幹什麼。剛才聽見男人和聶老婆子說要買聶青禾的時候，他真的……有那麼一瞬間，想把他們都捏死。
可是，他為什麼那麼生氣？
應該是因為小丫頭是他救活的，當然不允許別人打她主意禍害她。
嗯，就是這樣。他說服了自己，心裡的焦躁就平和許多。
他們在路上碰到阿大阿二兄弟倆，賀馭讓阿大送洛娘子回家，他則帶著阿二去接聶小力，再把小力送去大哥那裡。
聶大力得了聶青禾的叮囑，只管在小院裡好好做工，別的都不管。
而聶小力都不知道家裡發生了什麼，因為聶青禾說不必讓他知道太多，他還小，現在也想不明白。他乖乖地跟著賀馭去柳記，又乖乖地呆在大哥身邊，也不多問。只是忽閃著一雙黑亮的大眼，那裡面寫滿了疑惑和探究，悄悄地打量著、聽著，然後拼湊自己能理解的資訊出來。
此時夜幕四合，整個金臺城已經沉浸在黑暗中。弦月隱在西邊的雲彩裡，忽隱忽現，星子也在雲縫隙裡若隱若現。
賀馭和聶大力告辭，帶著阿二在已經打烊的麵館裡吃了碗麵，然後讓阿二回去。
阿二連反對的話都懶得說，只跟著他。
賀馭沒辦法，只得道：「算了，你跟著吧。」
反正阿二也不是阿大，阿大會忍不住多問，還忍不住發表評論，說的話總讓人有些不好意思。
阿二挑了挑眉，跟著他往前走。
賀馭路過爛泥塘的時候，藉著夜色水光，發現那個男人還呆在裡面，不禁輕扯唇角，哼了一聲。
卞老闆嚇得趕緊舉手錶示自己一直泡在裡面，好在夏天泥水裡也不會冷，只是水面蚊子多，咬得他滿頭包。
他倒是不想泡泥水，甚至想去召集人手找到賀馭打爆對方的頭，可他剛爬了幾步，下巴的疼痛就提醒他要冷靜。能把他一拳打成這樣的男人，滿金臺城有幾個？
沒有！
那這個男人是誰？那必然是來金臺城養病的賀馭－－錦衣衛新上任的副指揮使大人啊！
他是個牙行老闆，在街面上混的，認識驛站、縣衙、賭坊、客棧等等大小吏卒，訊息靈通得很。
前陣子常驛使在大街上被掀下馬的事兒，他們這些人可如雷貫耳呢。常驛使不想報仇？
當然想！
但是他去知府衙門一打聽，就老老實實把尾巴夾起來了。
卞老闆意識到自己狗屎運居然被賀馭給打了，哪裡還敢動？當然是老老實實地泡在泥水裡，就當泡藥浴了！
原來那小丫頭是賀指揮使的女人啊，自己真是瞎了狗眼，差點惹來大禍。
以後真的再也不敢打小丫頭和她身邊人的主意了。
賀馭和阿二來到聶青禾家的衚衕口，這時候已經三更天，周圍黑漆漆的，只有滿天星斗在雲層裡若隱若現，夜幕下週圍人家窗外透出來的昏黃光暈。
賀馭本身話就不多，阿二更是個鋸嘴的葫蘆，兩人如獵豹一樣在黑暗靜謐的巷子裡穿行，寂寂無聲。
很快各自找好藏匿之所。
此時聶家正大眼瞪小眼在鬧意見。
晚飯時候他們已經鬧過一場。
聶母把家裡能吃的都交給張嬸子保管，現在家裡既沒有錢，也沒有糧，還沒有油鹽醬醋！甚至連點值錢的東西都翻不出來！
聶老婆子直接傻眼，先是罵聶母、聶父，又開始哭號自己命苦，逼著聶母去柳記借糧食和錢。
聶母