自從皇帝趙恆對葉霜凝表露心意後，宮中的嬪妃們對她的敵意愈發明顯。她雖得寵，卻也因此成為了眾矢之的。陳靜如暗中拉攏其他妃嬪，妃爭的火藥味在後宮悄然瀰漫。權力和寵愛的爭奪已經不再僅僅是宮廷的幕後陰謀，嬪妃們的爭鬥也逐漸浮上水面。
葉霜凝必須在這場爭鬥中保持冷靜，巧妙地利用形勢，繼續確保自己在皇帝與太后之間的穩定地位。
這一天，葉霜凝受邀參加宮中舉辦的賞花宴。表面上是皇后為穩定後宮而安排的和平盛會，實則暗流湧動。嬪妃們盛裝出席，個個笑容盈盈，但葉霜凝知道，這不過是鬥爭前的虛偽假象。
她剛入座，便見到陳靜如也在不遠處，正與幾位妃子低聲交談。陳靜如的笑容似乎比往日更加燦爛，眼中帶著幾分得意。葉霜凝暗自戒備，陳靜如絕非簡單人物，必定在策劃下一步行動。
坐在她旁邊的是平素不愛爭寵的賢妃宋怡，這位妃子一直低調行事，但最近似乎與陳靜如走得甚近。葉霜凝微微一笑，輕聲問道：“宋姐姐近日可好，聽聞你與貴妃娘娘也時常走動？”
宋怡笑了笑，語氣中帶著些許冷淡：“貴妃娘娘身體好轉，我自然去探望幾次。”
葉霜凝感到宋怡的態度與從前大不相同，顯然是受了陳靜如的影響。她心中微動，知道陳靜如正在暗中拉攏後宮中的妃嬪，尤其是那些平日裡不顯山不露水的妃子。這種隱蔽的聯盟比正面交鋒更為危險。
宴席中，皇帝趙恆親自出席，這讓後宮的嬪妃們更加小心翼翼，紛紛展現自己最好的姿態。陳靜如端起酒杯，微笑著向趙恆敬酒，言辭中充滿恭敬與謙遜，彷彿昔日的爭寵已不再重要。
“皇上，貴妃娘娘的身體逐漸恢復，這全賴皇上的關懷與御醫的精心診治。”陳靜如的聲音柔和，舉止得體，但她的眼神卻不時掃向葉霜凝。
趙恆微微點頭，示意她不必多禮，但他的目光卻很快轉向了葉霜凝。皇帝的這點關注雖然微不足道，卻讓陳靜如的眼中閃過一絲冷意。葉霜凝感受到她的敵意，但依舊鎮定自若，不動聲色。
幾位妃嬪紛紛跟隨陳靜如敬酒，宴席表面依然和諧。但葉霜凝心知，這場宴會不過是陳靜如與她的另一場交鋒。陳靜如暗中拉攏妃嬪，意在形成新的勢力對抗太后與葉霜凝，這無疑是權力鬥爭中的一環。
宴會結束後，葉霜凝獨自回到寢宮，心情難以平靜。她知道，皇帝對她的寵愛雖讓她在後宮中立足，但也將她推向了更危險的境地。陳靜如和其他妃嬪的聯合不僅是爭寵，更是權力的博弈，她必須在這場博弈中抓住每一個機會。
“陳靜如不會善罷甘休，她必定會藉助貴妃的力量，再次出手。”葉霜凝在心中思索，面臨的挑戰已不僅僅是後宮的爭寵，而是更為深層的陰謀。
這時，趙婉進來，低聲稟報：“小姐，奴婢聽聞，陳靜如近日與貴妃的關係愈發密切，甚至有傳聞她正在籌劃將貴妃推為皇后之位的候選。”
葉霜凝心頭一震，貴妃竟然有可能成為皇后？這讓局勢驟然升級。她知道，如果貴妃得勢，陳靜如的力量將大幅增強，自己和太后將被推向極為不利的境地。
“陳靜如這是在為自己謀路，想借貴妃之手穩固自己的地位。”葉霜凝冷靜分析，陳靜如從未打算單獨爭寵，而是想透過聯合貴妃，一同對抗太后與皇帝的其他寵妃。
葉霜凝知道，若要打破陳靜如的計劃，必須找到她與貴妃的真正弱點。她決定暗中佈局，從宮中的一些小事入手，逐漸揭露陳靜如的陰謀。
她對趙婉吩咐：“你去查查貴妃娘娘的寢宮裡有沒有什麼可疑之事，尤其是她與陳靜如私下的來往。”
趙婉迅速行動，不久後帶回了一個意外的訊息：“小姐，奴婢發現貴妃娘娘最近頻繁